En 1/3 de siècle la Chine est passée d’une situation de pays sous développé au statut de puissance planétaire de premier rang. Ce qui n’est pas sans poser des problèmes politiques et sociaux d’une ampleur et à une échelle que nous avons du mal à imaginer du haut de nos 66 millions d’habitants. Là où le développement capitaliste de l’Europe s’est étalé sur au moins 2 siècle, la Chine d’aujourd’hui articule la génération des désastres du « Grand bond en avant » et de la « Révolution culturelle » et celle de leurs « petits empereurs », enfants uniques emportés par la frénésie de la société de consommation d’un capitalisme débridé. Comment le pouvoir gère-t-il ce grand écart sociétal ? Les revendications de la « 5e modernisation » (la démocratie) des années 80 sont-elles oubliées devant l’extraordinaire essor du niveau de vie ? Et la vitesse du développement n’est-elle pas mortifère pour l’environnement et les ressources du pays ?