LA CONSTELLATION DU MOIS LE SAGITTAIRE La constellation du Sagittaire est une constellation zodiacale traversée par le Soleil du 18 décembre au 18 janvier ( et non du 23 novembre au 21 décembre comme le prétendent les astrologues qui se basent sur un ciel tel qu’il était en l’an 130…). Elle est surtout visible dans…
Après le dernier quartier, la Lune est maintenant en léger croissant descendant. Ce samedi matin, juste avant le lever du Soleil, elle sera positionnée devant l’amas des Hyades qui sont les filles du géant Atlas et les sœurs des Pléiades. Les Hyades et l’étoile Aldébaran représentent le museau du Taureau et l’étoile Nath une pointe…
LE 1ER AOÛT 2004 La sonde de la NASA, Messenger, décollait de Cap Canaveral pour survoler la planète Mercure. Le 18 mars 2011, elle s’est satellisée autour de la planète succédant ainsi à Mariner 10 qui le fit en 1974 et en 1975. A cours de carburant, la sonde s’est écrasée sur Mercure le 30…
Dans le ciel, Hercule semble affronter le Taureau qui protège les Pléiades, des jeunes filles dont le père n’était autre que le géant Atlas. Sur Terre, les Pléiades furent harcelées pendant sept ans par Orion et c’est pour les soustraire à l’assiduité du chasseur que Zeus les transforma en étoiles. ETOILE PAR ETOILE L’étoile n°1…
Dans les familles chrétiennes il est de tradition, à cette époque de l’année, de célébrer dans une crèche la naissance de Jésus Christ ainsi que son annonciation par trois rois mages. Selon la légende millénaire, les trois prêtres-astrologues Gaspard, Melchior et Balthazar, apercevant un astre très brillant vers l’Est, se dirigèrent vers ce curieux et inhabituel signal.
Le mot « solstice » vient de « sol », nom latin du « Soleil » et du verbe latin « stare » qui signifie « s’arrêter ». Textuellement, cela signifie que le jour du solstice « LE SOLEIL S’ARRETE ». Il est vrai que le Soleil s’arrête…MAIS S’ARRETE DE FAIRE QUOI ?
Selon la légende, l’idée de l’attraction terrestre serait venue à Newton alors qu’il se reposait à l’ombre d’un pommier et qu’une pomme a chu au sol. Il comprit alors que si la pomme descendait vers la Terre, c’est parce que celle-ci l’attirait et que c’était la masse de la planète qui était la cause de cette chute.
Un jour, dans une classe une fillette m’a posé cette question :
« la maîtresse nous a dit que les nuages étaient formés par des milliards de gouttelettes d’eau. Pourquoi ne tombent-elles pas au sol afin qu’il pleuve ? »
Je lui ai répondu par le petit conte improvisé que voici :
Dans le premier PMDD, « Petits Mots Du Dimanche », nous avons évoqué la notion de « Grandeur » des étoiles, chère à Hipparque au II ème siècle avant J.-C. Dans le deuxième, celle de « magnitude apparente» imaginée au XVIII ème siècle par Norman Pogson.
La semaine dernière, j’ai parlé de la luminosité des étoiles et de la notion de « Grandeur » imaginée au deuxième siècle avant notre ère par l’astronome grec Hipparque. Cette notion a été abandonnée car elle faisait penser à la taille des étoiles et fut remplacée au XIXème siècle par le terme de magnitude (m). C’est l’astronome britannique Norman Robert POGSON (1829-1856) qui proposa cette nouvelle notion en 1856.Remarquant qu’une étoile de première grandeur brillait 100 fois plus qu’une étoile de magnitude 6, il en arriva à la conclusion mathématique qu’entre deux magnitudes successives, il existe un rapport de 2,5.