SACÉPASSÉCEMOICIMÉILYAPARFOITRÉLONTAN

• LE 1ER AOÛT 2004 La sonde de la NASA, Messenger, décollait de Cap Canaveral pour survoler la planète Mercure. Le 18 mars 2011, elle s’est satellisée autour de la planète succédant ainsi à Mariner 10 qui le fit en 1974 et en 1975. A cours de carburant, la sonde s’est écrasée sur Mercure le 30 avril 2015 après 4 ans de missions scientifiques.

• LE 5 AOÛT 1969 Il y a 50 ans, la sonde américaine MARINER 6 survolait Mars et la frôlait à seulement quelques 3 524 kilomètres du sol.

• LE 6 AOÛT 2014 Voici 5 ans, la mission européenne ROSETTA devenait la première sonde à se placer sur une orbite autour d’une comète. IL s’agissait de la comète Churymov-Gerasimenko. Pendant plus de 2 ans, elle va accompagner la comète avant de larguer le rover Philae.

• LE 8 AOÛT 1989 L’Europe lança HIPPARCOS , un satellite conçu pour mesurer les distances des astres proches de notre galaxie. En 8 ans, cet appareil a effectué plus de 120 millions de mesures et permis de déterminer les positions de plus de 2,5 millions d’étoiles. Remplacé par le satellite Gaia qui doit relever les positions de près d’un milliard d’étoiles de la Voie Lactée.

  Le satellite Hipparcos

• LE 8 AOÛT 1989 143 jours avant l’an 2000, des millions de personnes se pressèrent sur une étroite bande d’une cinquantaine de kilomètres allant de Rouen à Strasbourg pour observer « l’extinction du Soleil » pendant 2 minutes et 42 secondes. Pour ceux qui ont eu la chance d’admirer la couronne solaire le souvenir qu’il leur en reste est assurément inoubliable.

• 25 AOÛT 1989 Il y a 30 ans, le 25 août 1989, très exactement, la sonde américaine Voyager 2 croisait la planète Uranus à moins de 5000 km. Ce survol lui permit de confirmer la présence d’anneaux autour de la planète géante.

• LE 28 AOÛT 1789 William Herschel découvre un nouveau satellite autour de la planète Saturne et calcule son diamètre et l’estime à 500 km. Ce satellite sera nommé Encelade du nom de la Titanide, fille d’Ouranos et de Gaia qui, lors de la Titano- machie,, tenta de détruite le palais de Zeus sur le Mont Olympe. Athéna l’ensevelit sous le mont Etna d’où, parfois, elle crache sa colère sous forme de lave…

Bob des Etoiles