LEGENDES MYTHOLOGIQUES DES CONSTELLATIONS – LE SUPPLICE DE PROMETHEE

Dans cette légende, quatre personnalités de premier plan dans la mythologie grecque entrent en action. Pour les lecteurs habitués à mes textes sur les légendes, ils leur sont connus car ils participent à d’autres mythes. Tous les quatre se chérissent autant qu’ils se détestent et nous allons voir pour quelles raisons ils s’entredéchirent en permanence.

En premier lieu, on trouve Zeus, le « Dieu de l’Olympe », Héra son épouse, Héraclès le fils illégitime de Zeus et enfin le Titan Prométhée.

Voyons maintenant les raisons de leurs disputes :

Zeus, en premier, admirait le Titan Prométhée pour son génie mais se mit à le détester quand il créa la race humaine. En effet, il lui reprochait d’avoir avantagé les humains au détriment des Dieux. De plus, et c’est surtout cela qui enrageait le Maître de L’Olympe, Prométhée avait appris des Destinées un secret. Or, ce secret concernait l’avenir de la future descendance de Zeus. Plusieurs fois le Dieu de l’Olympe avait questionné Prométhée, mais celui-ci restait muet comme une tombe et refusait de lui révéler ce fameux secret.

Héra, quant à elle, reprochait à Zeus, son mari, de la tromper régulièrement. Par-dessus tout, elle vouait une haine féroce à Héraclès, l’enfant illégitime de son mari et d’Alcmène, la reine de Tirynthe. Toute sa vie elle tenta de nuire à l’enfant prodige. Par exemple, dès sa naissance elle introduisit, en vain, des serpents dans sa chambre… Elle n’avait qu’une seule idée en tête : tuer Héraclès.

Quant à Héraclès, il ne détestait personne mais fut soumis à la haine de sa méchante marâtre.

Tout d’abord, Zeus n’acceptait pas que Prométhée lui cache son secret. Devant son entêtement, il le fit capturer par ses gardes et transporter sur le Mont Kazbeck au Caucase où il fut enchaîné à un rocher. Pour l’obliger à parler, Zeus le soumit à un supplice affreux : Tous les jours son aigle venait lui dévorer le foie tandis que le soir le rapace regagnait le Mont Olympe. Durant la nuit le foie du Titan repoussait et était fin prêt, le matin suivant, à supporter l’horrible torture.

De son côté, Héra, après maintes tentatives et ruses, réussit à faite boire à Héraclès un breuvage réconfortant qui, en fait, se révélait être un poison qui le rendit fou. Le jeune héros, d’une exceptionnelle résistance, ne mourut pas mais fut pris d’une crise de folie au cours de laquelle il tua sa femme et ses enfants. C’est la raison pour laquelle il fut condamné par Zeus à exécuter douze travaux.

Les dix premiers travaux furent réussis sans que notre jeune héros ne subisse la moindre blessure. Par contre le onzième lui posait un problème : il devait se rendre dans le « Jardin des Hespérides » et cueillir trois Pommes d’Or qui poussaient sur le Pommier Divin. Ces Pommes d’Or étaient sacrées car, si un mortel en consommait une, il devenait immortel. Voilà pourquoi l’arbre divin était gardé par un dragon qui ne dormait jamais.

Le problème résidait dans le fait que personne, même Zeus, ne connaissait l’emplacement de ce jardin. Seul Prométhée détenait le secret. Celui-ci accepterait-il de faire connaître la route pour se rendre au Jardin Sacré au fils de celui qui le torturait ?

Connaissant la gentillesse de Prométhée envers les humains, Héraclès se décida à lui demander la route à suivre.

Lorsqu’il vit arriver Héraclès sur le Mont Kasbeck, Prométhée l’accueillit à bras ouverts. Ils discutèrent un moment avant que le Titan demande à Héraclès la raison de sa présence en ces lieux reculés. Lorsque le jeune homme eut présenté sa requête, le Titan, fidèle à sa gentillesse innée, lui fournit les renseignements qu’il souhaitait. Aussi pour le remercier, Héraclès passa la nuit à ses côtés. Au petit matin quand l’aigle de Zeus revint pour poursuivre son affreuse besogne, Héraclès le transperça d’une flèche bien ajustée.

Le geste de Prométhée envers Héraclès fit se réconcilier Zeus et Prométhée. Le Titan fut détaché et revint sur l’Olympe.

En souvenir de son supplice, il fut obligé de porter à son annulaire une bague taillée dans une roche du Mont Kasbeck.

Finalement, Prométhée délivra son secret à Zeus !

« Mon cher Zeus, je sais que tu as de nombreuses maîtresses parmi lesquelles Thétis, la fille de Nérée. Or, les Destinées, qui commandent même aux Dieux, prédisent que, lorsqu’il naîtra, l’enfant de Thétis sera plus fort que son père. »

Dès le lendemain, Zeus, ayant peur d’avoir un enfant avec Thétis, rompit ses relations adultères et s’empressa de trouver un mari à Thétis. Il choisit Pélée, le roi de Phthie, qui était en quête d’une épouse.

Bonne lecture

Bob