PETIT MOT DU DIMANCHE 22/03/2020

IO UN SATELLITE…SOUFRETEUX

IO est un satellite de Jupiter découvert par GALILÉE le 7 janvier 1610 et fait partie des quatre fameux satellites galiléens avec Ganymède, Europe et Callisto. Au niveau de la taille, c’est le troisième des satellites avec un diamètre de 3643,2 km (Lune = 3476 km).

IO évolue à 421 800 km de Jupiter et effectue une révolution quasi-circulaire et très peu inclinée sur son orbite en 1,77 jours.

Ce satellite a été survolé en 1977 par les sondes Voyager, en 1989 par la sonde Galiléo, en 2000 par la sonde Cassini-Huygens et en 2007 par New-Horizons. Par ailleurs, le télescope spatial Hubble ainsi que de nombreux télescopes terrestres l’ont beaucoup étudié.

Ces diverses observations ont révélé plus de 400 volcans dont l’activité est provoquée par les forces de marées venant de Jupiter. Ces volcans rejettent des composés de soufre (d’où le titre !) avec de puissants panaches dont certains s’élèvent à plus de 500 km d’altitude.

La surface de Io est constellée de montagnes dont certaines dépassent l’altitude de l’Everest. On trouve également des plaines recouvertes de soufre et de dioxyde de soufre avec un camaïeu de rouge, jaune, blanc, vert et noir du plus bel effet. D’après cette photo, le jet semble s’élever à environ 1/20 ème du diamètre de Io, soit environ 200 km. Pas mal, non ?

Bonne lecture

BoB