PETIT MOT DU DIMANCHE 05/07/2020
Connaissance & Partage
4 juillet 1868
Il y a 152 ans, naissait à Lancaster en Angleterre l’astronome américaine Henrietta Leavitt qui, en étudiant à l’observatoire de Harvard, les étoiles variables du type Céphéides du Petit Nuage de Magellan montra que leur magnitude absolue (1) était liée numériquement à la période de variation de leur luminosité. Grâce à ses travaux, Hubble ayant trouvé une céphéide dans la nébuleuse d’Andromède, a réussi à déterminer qu’il s’agissait d’une authentique galaxie.
4 juillet 2005
Ce jour-là, la sonde américaine DEEP IMPACT a tiré un boulet sur la comète TEMPEL 1. Pendant 40 secondes, le bolide a photographié la surface de la comète avant d’y creuser un vaste cratère. Deep Impact enregistra de loin le crash de l’engin kamikaze. La sonde « Deep Impact »
11 juillet 1732
Il y a 288 ans, naissait à Bourg-en-Bresse l’astronome français Joseph, Jérôme LEFRANÇOIS de LALANDE à qui l’on doit une des premières mesures précises de la parallaxe de la Lune, des travaux de mécanique céleste et un catalogue d’étoiles. Il s’illustra également comme vulgarisateur. 1
7 juillet 2020
Dans quelques jourss’ouvrira la fenêtre de tir pour le rover américain MARS 2020 qui devrait atterrir dans le cratère Jezero. Trois autres lancements vers Mars sont prévus : l’orbiteur Hope des Emirats arabes unis avec une fusée japonaise H2a, le rover Chinois HX-1 et son orbiteur, et enfin, le rover européen ExoMars.
23 juillet 1995
Ce 23 juillet, deux observateurs indépendants découvrirent la comète qui, désormais porte leur nom. Il s’agit de Alan Hale et de Thomas Boop, tous deux américains. La comète HaleBopp était alors à 1 milliard de kilomètres du Soleil. Cette comète eut un grand retentissement car en mai 1996, elle devint visible à l’œil nu. Elle passa à son périhélie en 1997 et devint visible de l’hémisphère sud.
25 juillet 1610
Galilée tourne sa lunette vers Saturne et note deux petites structures de part et d’autre de la planète, semblant former comme une soupière à deux anses, à moins que la planète soit très ovalisée…Avec sa petite lunette grossissant 30 fois, il ne pouvait comprendre la nature des « deux petites oreilles » de Saturne. C’est l’astronome Christian Huygens (1629-1695) qui lèvera le mystère un demi-siècle plus tard en disant qu’il s’agissait d’anneaux.
29 juillet 1960
Il y a 60 ans, la Nasa rendit public le projet Apollo de missions habitées vers la Lune. Un programme auquel le président américain John F. Kennedy donna un sacré coup d’accélérateur en annonçant, dès 1962, qu’un américain marcherait sur la Lune avant la fin de la décennie.
Pari réussi !
(1) Il y a deux sortes de magnitudes : la magnitude apparente est l’éclat d’un astre vu depuis la Terre, sans tenir compte donc de sa distance. La magnitude absolue est calculée en supposant tous les astres à la même distance de nous. Le Soleil a donc une magnitude apparente énorme alors que sa magnitude absolue est très faible.
Bonne lecture
Bob