PETIT MOT DU DIMANCHE 07/02/2021

LES SCIENTIFIQUES CÉLÈBRES NÉS CE MOIS-CI

PMDD du 7 FEVRIER 2021

NICOLAS COPERNIC

Je suis bien né en février… mais il y a 548 ans

Nicolas Copernic est un astronome polonais né en 1473 à Torun et mort à Frombork en 1543. Fils d’un riche négociant, il étudia l’astronomie à l’université de Cracovie puis à celle de Bologne. Nommé chanoine en 1479, il obtint l’autorisation de prolonger ses études en Italie et s’inscrivit à la faculté de médecine et de droit de l’université de Padoue tout en continuant ses observations astronomiques.

Reçu en droit canon à l’université de Ferrare en 1503, il entra définitivement en Warmie, un évêché de l’ancienne Pologne où il décida que l’astronomie ferait partie de son étude favorite.

Il affirma, contrairement aux idées admises jusqu’alors, que la Terre n’occupait pas le centre de l’Univers et qu’avec les autres planètes, elle tournait autour du Soleil. C’est ainsi qu’il bâtit une nouvelle représentation du monde avec le début de l’héliocentrisme. Dès 1515, il réunit les divers éléments de son système sous le titre de « Revolutionibus orbium coelestium VI », mais, de peur de se faire mal voir par les inquisiteurs, il ne se décida à le faire imprimer qu’en 1543, l’année de sa mort… Ce traité, imprimé à Nuremberg, était dédié au Pape Paul III. Sage précaution…

Copernic rejetait donc définitivement la vieille théorie chère à Ptolémée qui faisait de la Terre le centre immobile de l’univers. Après Ptolémée quelques astronomes de l’antiquité comme Aristarque de Samos avaient eu le pressentiment du mouvement annuel de la Terre. Mais à l’époque de Copernic, dominait encore la théorie des Pythagoriciens qui, bien qu’admettant la rotation de la Terre sur elle-même, prétendaient à la fixité du Soleil au centre du monde.

La conception nouvelle de Copernic reçut un nombre incroyable de critiques, notamment des ecclésiastiques. Il fallut attendre le XVIIème siècle et l’invention de la lunette astronomique pour que ses conceptions triomphent car elles expliquaient aisément certains phénomènes comme, par exemple, les phases de le Lune.

Galilée (1564-1642) et ses successeurs confirmèrent la justesse du système de Copernic et les plus grands astronomes n’ont cessé de développer, depuis Newton (1642-1727) les conséquences de ses hypothèses primordiales et d’une si grande fécondité.

Du point de vue philosophique, la doctrine copernicienne favorisa l’émancipation de la cosmologie par rapport à la théologie en ruinant les thèses géo centristes. Elle influença certains chercheurs en leur attirant parfois de sérieux ennuis. C’est ainsi que Giordano Bruno fut brûlé vif le 17 février en 1600 pour avoir défendu publiquement les théories coperniciennes.

Et que dire de ces révisionnistes qui, de nos jours, pensent que la Terre est plate et immobile au centre de l’Univers... !!

Bonne lecture

Bob

PHASES DE LA LUNE : FÉVRIER 2021