LEGENDES MYTHOLOGIQUES DES CONSTELLATIONS – D’ANDROMÈDE

LÉGENDE CONCERNANT LA CONSTELLATION D’ANDROMÈDE

Deuxième épisode

ANDROMÈDE ET SA MÈRE, L’ORGUEILLEUSE CASSIOPÉE

8 décembre 2020

Deuxième chapitre : LA SANCTION INFLIGÉE PAR POSÉIDON

Lorsque la délégation conduite par Antée, le chef des gardes du roi Céphée, arriva à Dodonne, il y avait foule sur la place réservée à l’oracle qui était assis au pied d’un énorme chêne. Certains chefs de villages demandaient la conduite à tenir afin de se défendre d’un village voisin trop envahissant, d’autres voulaient se prémunir de telle ou telle maladie des cultures, certains même plaidaient une cause plus personnelle, certaines épouses se plaignant de l’infidélité de leur époux… A chaque interrogation, l’oracle jetait des branchages dans un feu qui se consumait à ses côtés et levait la tête vers le sommet du chêne pour tenter d’être en communication avec les dieux .

Quand ce fut, enfin, le tour de la délégation éthiopienne de consulter l’oracle, il fallut d’abord payer son écot qu’Antée puisa dans la bourse du roi Céphée. L’oracle, tout de blanc vêtu, remit la petite somme à son sbire qui le plaça dans une boîte religieusement gardée, et interrogea Antée.

« D’où venez-vous, monsieur le délégué et qui représentez-vous ? »

« Nous arrivons d’Ethiopie et sommes sous les ordres de notre dirigeant, le roi Céphée. »

« Et que désirez-vous savoir ? »

« Depuis deux mois de terribles orages ravagent notre pays si bien que les côtes sont impraticables pour nos pêcheurs et les terres de l’intérieur ne peuvent plus être cultivées par nos paysans, dit Antée. Cette catastrophe dure depuis si longtemps que nous pensons qu’il s’agit d’une vengeance divine et nous aimerions savoir quelle conduite il nous faut tenir pour revenir à des cieux plus cléments. »

L’oracle ne répondit pas à Antée mais, comme à son habitude, lança quelques branchages dans le foyer, joignit ses mains, ferma ses yeux et leva la tête vers la cime du chêne. C’est alors qu’un souffle de vent se fit nettement sentir, faisant frémir les branchages. Cela ne dura que quelques secondes puis, sans aucune raison, le vent disparut comme par miracle.

L’oracle, semblant sortir d’un profond sommeil, se tourna vers Antée.

« C’est Poséidon, le dieu des mers et des océans, qui m’a répondu. Apparemment il est très en colère car il a été offensé par la faute de la reine Cassiopée. Celle-ci, parlant de la beauté de sa fille Andromède, a prétendu qu’elle était plus belle que les Néréides, les anciennes déesses de la mer. Or, c’est un impardonnable pêché que d’oser se comparer aux dieux. »

« Qu’exige le dieu des océans pour que notre reine soit pardonnée, demanda Antée ? »

« Sa fille, la princesse Andromède doit être attachée à un rocher de la côte éthiopienne et attendre qu’un monstre marin vienne l’emporter. »

Antée n’eut aucune question ou remarque à formuler car, après avoir énoncé la sanction divine, l’oracle frappa dans les mains afin qu’une autre délégation puisse approcher.

De retour vers le Palais Royal Antée fit son compte-rendu au roi Céphée. A son énoncé, il ne fit aucun commentaire, remercia Antée de son excellente ambassade et désira rester seul. Rongeant son frein, il se rendit dans les appartements de son épouse et l’interpella :

« Je me suis laissé dire que tu as prétendu, devant témoin, que notre fille Andromède était plus belle que les Néréides. Est-ce vrai ? »

« C’est bien ce que j’ai dit, rétorqua Cassiopée, mais je ne pensais pas que la personne à qui j’ai fait cette confidence allait la colporter. Qui t’en a parlé ? »

« Non seulement cette personne a parlé mais tes orgueilleuses prétentions sont arrivées à l’oreille du dieu Poséidon qui est furieux que des humains osent se comparer à des divinités. Il est l’auteur des tempêtes qui ravagent notre pays depuis plusieurs mois .»

« Mais ce sont de vieilles divinités. Les filles du roi Nérée ont fait leur temps ! »

« Pourtant, elles sont si chères à Poséidon qu’il exige une sévère sanction. A partir de ce jour, notre fille doit être attachée à un rocher en bord de mer dans l’attente d’un monstre marin qui doit l’emporter. »

« J’espère que tu ne vas pas accepter une punition aussi terrible et injuste, s’écria Cassiopée ! »

« Parce que tu crois que l’on peut se soustraire aux menaces divines, fit Céphée ? Tu es bien naïve ! Dès demain matin, nous la conduirons en bord de mer et c’est toi qui devras l’attacher à un rocher. Et tes pleurs n’y feront rien ! »

Le lendemain, escortée par une bonne partie des habitants, la pauvre Andromède fut attachée à un rocher par sa mère en pleurs. Comme exigé par Poséidon, les flots lui léchaient les pieds. Tous les jours, à tour de rôle, les habitants lui apportaient ses repas. Elle était alors détachée et reprenait sa place après s’être restaurée.

Quand le monstre envoyé par le dieu des Océans allait-il apparaître ? Nul ne le savait. Parfois certains supplices duraient des années ce qui permettait à un sauveteur d’intervenir. Rappelez-vous, le cas de Prométhée, qui fut délivré de son aigle par Héraclès. Sera-ce le cas pour Andromède ?

INFORMATION POUR LA SUITE DE CETTE LEGENDE

Comme je vous l’avais annoncé en début de la légende d’Andromède, il y aura plusieurs rebondissements. Nous voici au premier…

Vous vous doutez bien que la belle princesse va, un jour, être sauvée. Mais encore faut-il que je parle de ce fameux sauveur. D’où vient-il ? Qui sont ses parents ? A quelle occasion va-t-il rencontrer Andromède ? Comment va-t-il triompher de la baleine ?

Vous le saurez en lisant les chapitres suivants .

En attendant, laissons la belle Andromède se geler sur son rocher…la pövre…

Bonne lecture

Bob