LES DEUX AMIS - CHAPITRE 7

CHAPITRE 7

Le matin lorsqu’ils se réunirent dans la petite bibliothèque de leur chalet, Roger et Marcel laissèrent partir leurs épouses à la cueillette des champignons en leur promettant de les retrouver un peu plus tard pour un pique-nique en forêt.

- Tout de suite, Marcel lança le débat. Aujourd’hui et selon ton désir, on abordera la formation du système solaire. Le Soleil a donc produit son énergie en fusionnant son hydrogène en hélium puis cet hélium en carbone. Il illuminait et chauffait un gigantesque disque riche en poussières et en gaz. Ce disque tournait sur lui-même ce qui provoqua son aplatissement.

- J’ai bien compris pour la formation du Soleil, mais d’où venaient ces poussières, interrogea Roger?

- Si tu t’en souviens, au tout début de mes propos, j’ai évoqué les nébuleuses où naissent les étoiles et précisé qu’elles étaient riches en hydrogène et en poussières. Celles-ci venaient des éléments qu’ont synthétisés les étoiles massives et qu’elles ont dispersé dans l’espace lorsqu’elles ont explosé en supernovæ. Or, par les forces gravitationnelles et au hasard de leurs rencontres, ces poussières se sont « accrétées » c’est à dire regroupées pour former des cailloux, des rochers et même parfois de gigantesques montagnes. Au fil des millénaires, sont ainsi apparus des astéroïdes et les ancêtres des planètes appelés « planétésimaux ».

- Comment se fait-il que certaines planètes soient rocheuses et d’autres gazeuses ?

- La chaleur du Soleil est si puissante que, lorsqu’il s’est « allumé », les gaz légers et volatils, comme l’hydrogène et l’hélium, ont été expulsés très loin dans le système solaire naissant. Les planètes lointaines n’avaient donc à leur disposition que beaucoup de gaz et peu de poussières. Les planètes proches du Soleil, au contraire, ont été privées de ces gaz volatils et ont surtout accumulé des éléments solides.

- Les satellites des planètes se sont-ils formés de la même manière ?

- Si un rocher s’approche d’une planète, il y a plusieurs scénario possibles. Soit il s’écrase sur elle, soit, si sa trajectoire est tangentielle, il se satellise et tourne autour soit, s’il passe trop loin, il poursuit sa route.

- Mais pourquoi les plus grosses planètes ont retenu plusieurs dizaines de satellites alors que Mars n’en possède que deux, la Terre un seul, tandis que Vénus et Mercure n’en ont pas, interrogea Roger ?

- La réponse est assez simple, répondit Marcel. Imagine qu’un rocher fonce vers le Soleil et passe près de la Terre, ou de Vénus ou de Mercure. A ton avis, quel astre va l’attirer avec la plus grande force ?

- Le Soleil, bien sûr, car il est plus massif, répondit Roger. Si j’ai bien compris, les planètes lointaines ont eu plus de liberté pour attirer des satellites parce que le Soleil était très loin et possédait un pouvoir attractif moindre.

- Bien entendu ! De plus, pendant les premières centaines de millions de vie du système solaire, des milliards de roches se sont accumulées sillonnant l’espace en se heurtant. C’est ainsi que tous les astres rocheux comme les planètes, les satellites, les astéroïdes et même les comètes portent des cicatrices sous forme de cratères.

- Pour en revenir aux planètes, je n’arrive pas à retenir leur ordre, interrogea Roger. On m’a dit que tu avais un procédé mnémotechnique infaillible. Ne penses-tu pas que c’est le moment de me le révéler.

- Oh ! C’est facile ! Il te suffit de retenir la phrase suivante dans laquelle l’initiale de chaque mot représente l’initiale de chaque planète dans l’ordre:

« Me voici tout mouillé j’étais sous un nuage ».

- A demain donc pour la Lune, fit Roger. Maintenant, je crois qu’il est temps de rejoindre nos belles sinon on risque d’avoir une scène. Par contre, regarde où tu mets les pieds et méfie-toi des racines au ras du sol…

- Peut-être veux-tu me tenir la main, suggéra Marcel ? Passe devant, rigolo ! Je te suis !

Réponses au sixième quiz

Question n°1 Réponse a) Vers le 3 juin

Question n°2 Réponse a) Partie éclairée par la Terre, elle-même éclairée par le Soleil

Question n° 3 Réponse c) Armstrong

Question n°4 Réponse c) Un astronome Italien a cru voir des anneaux

Question n°5 Réponse d) Ceux qui croient que la Terre est plate.

SEPTIÈME QUIZZ

Question n° 1 Comment s’appelle la planète qui porte le nom de la déesse de l’Amour ?

a) Terre b) Aphrodite c) Vénus d) Mercure

Question n° 2 Celle qui représente le Dieu des Dieux ?

a) Jupiter b) Saturne c) Neptune d) Uranus

Question n°3 Celle qui représente mers et océans

a) Vénus b) Jupiter c) Mercure d) Neptune

Question n°4 Celle qui représente les commerçants et les voleurs

a) Saturne b) Terre c) Mercure d) Uranus

Question n°5 Celle qui représente la guerre

a) Jupiter b) Saturne c) Uranus d) Mar

Bonne lecture

Bob