ASTRO-NOTES : Une piste pour comprendre L’émergence du vivant sur Terre
Connaissance & Partage
ASTRO-NOTES
23 mars 2023
MARS :
Une piste pour comprendre L’émergence du vivant sur Terre
Premier chapitre
Les rovers Curiosity et Persévérance, en étudiant in situ la géologie martienne ont montré que la planète rouge avait été habitable dans son jeune âge. La vie s’y est-elle développée pour autant ? La réponse, quelle qu’elle soit, sera fondamentale pour la quête de nos origines.
Ils ne sont certainement pas verts, petits avec des yeux globuleux et peut être même qu’ils n’existent pas ou n’ont jamais existé mais les Martiens continuent de passionner les exobiologistes.
Notons cependant une nouvelle avancée en date : Selon une modélisation conduite à l’université d’ Arizona, le climat de la planète rouge dans ses jeunes années aurait été favorable au développement de la vie. Selon Kaveh Pahlevan, co-auteur de l’étude « Nous avons construit un modèle de la formation et de l’évolution de la jeune atmosphère martienne et, c’est une première. Nous l’avons basée sur des données mesurables, en l’occurrence la quantité d’hydrogène et de deutérium dans les roches martiennes. Les conclusions sont que l’atmosphère initiale de Mars était composée principalement de dihydrogène et de monoxyde de carbone. » Kaveh Pahlevan
Selon l’équipe américaine, Mars était, à l’origine, une planète humide, avec une atmosphère dense et un climat chaud. La vapeur d’eau aurait été retenue près de la surface et se serait condensée au lieu de s’échapper dans l’espace comme le dihydrogène. Selon Kaveh Pahlevan : « …l’eau aurait été conservée aussi longtemps que l’atmosphère est restée suffisamment riche en hydrogène…Ce phénomène pourrait avoir duré plusieurs dizaines de millions d’années, ce qui est assez long pour voir la formation d’océans d’eau stables et chauds. »
En plus de ces océans, la modélisation explique aussi en partie l’origine du carbone martien qui serait apparu sous forme de monoxyde de carbone. Ceci est intéressant du point de vue de l’origine de la vie car, selon le chercheur « …le monoxyde de carbone est invoqué comme source de molécules probiotiques nécessaires à l’apparition de la vie ».
Un climat chaud, des océans, des éléments à la base du vivant…Les conclusions de cette étude rejoignent celles issues des données des rovers Curiosity et Persévérance. Ainsi, après des décennies de morosité suite aux premières missions martiennes des années 1970, qui ont révélé la nature hostile de la planète, les exobiologistes reprennent du poil de la bête.
(à suivre)
Bonne lecture
Bob