PETIT MOT DU DIMANCHE : LA VIE AILLEURS QUE SUR LA TERRE…
Connaissance & Partage
LE PMDD A 6 ANS…
Premier PMDD paru le 5 novembre 2017
LA VIE AILLEURS QUE SUR LA TERRE…
et pourquoi pas ?
(Extraits d’une intervention d’Hubert Reeves)
PMDD du 5 novembre 2023
Dans ce grand univers qui contient une centaine de milliards de galaxies, qui rassemblent chacune des centaines de milliards d’étoiles et, sans doute, énormément de planètes, la Terre est-elle le seul endroit où la vie soit apparue ? Est-elle le seul endroit où des êtres vivants se posent ce genre de questions ?
Pour pouvoir commencer à y répondre , il faudrait d’abord s’entendre sur ce qu’est la vie…
Dans quelles conditions celle-ci peut-elle éclore ?
On sait, par exemple, qu’elle est apparue une fois sur la Terre mais qu’il n’y en a pas sur la Lune. On en cherche sur Mars mais aussi partout à l’intérieur et à l’extérieur de notre système solaire.
Jusqu’à ces dernières décennies, on avait tendance à croire que, pour que la vie apparaisse, il lui fallait des conditions relativement douces et calmes. Or, une énorme surprise nous attendait. Il y a une cinquantaine d’années, on a commencé à découvrir sur Terre ce que l’on appelle des bactéries « extrêmophiles ». Ce sont des bactéries qui aiment vivre dans des conditions extrêmes et qui seraient toxiques pour toute autre forme de vie.
Cela a ouvert aux chercheurs un immense champ de possibilités pour retrouver la vie ailleurs…
Pourquoi s’arrêter aux seules bactéries d’ailleurs ? Il est vrai qu’elles sont les premières formes de vie apparues sur Terre, il y a près de 4 milliards d’années. Quand on parle de chercher la vie, on pense d’abord aux bactéries. A défaut de les retrouver telles quelles, les scientifiques cherchent les environnements et les conditions dans lesquelles elles pourraient se développer à partir de certains éléments chimiques qu’ils appellent « les briques du vivant ».
Contre toute attente, les spécialistes ont découvert de telles bactéries dans les sources chaudes et soufrées des geysers de Yellowstone et en Islande. Or, on retrouve ce type de conditions sur certaines planètes du système solaire comme Encelade, un des satellites de Saturne. Les portes sont ouvertes …
Bonne lecture.
Bob