LÉGENDE MYTHOLOGIQUE - LA CONSTELLATION DU LION- PREMIER EPISODE
Connaissance & Partage
LÉGENDE DE LA CONSTELLATION DU LION
Premier épisode
20 janvier 2022
Après la constellation de l’hydre femelle, et par ordre alphabétique, on rencontre quatre constellations très petites pour lesquelles il n’existe pas, à ma connaissance, de véritables légendes :
L’INDIEN : constellation introduite par Bayer en 1603
LE LÉZARD, introduite par Hévélius au XVIIème siècle,
LA LICORNE introduite par BARTSCH également au XVIIème siècle
LE LIEVRE qui aurait été transporté au ciel par Hermès alors que les Arabes y voyaient le trône d’Orion et les Egyptiens, la barque d’Osiris.
Puis vient la constellation du LION dont nous suivrons la destinée.
Ce lion est dit de Némée, un ancien site religieux grec dans le sud de la Corinthie dans le Péloponnèse. La légende qui va suivre concerne le premier des douze travaux d’Hercule. Nous allons donc retrouver Héraclès.
D’après la légende ce lion serait né sur Séléné, la Lune. Celle-ci effrayée par le monstre demanda à sa soeur Gaia, la Terre, de bien vouloir l’héberger :
« Tu disposes de grottes et de cavernes dans lesquelles il te serait facile de l’enfermer à la condition que les habitants du lieu acceptent de le nourrir. »
Et la Terre donna son accord !
Mais comment voyager entre la Lune et la Terre ?
La mythologie a bien résolu le problème car ce sont des étoiles filantes qui transportèrent le fauve jusqu’à Némée où il fut lâché dans une grotte (1). Afin que les vaches et les brebis ne soient pas dévorées par le fauve, les habitants de la ville devaient s’engager à le nourrir à tour de rôle en plaçant, à l’entrée de la grotte, de beaux morceaux de viande.
Les paysans des environs acceptèrent ce contrat si bien que tous les jours, les habitants de Némée contribuaient à satisfaire l’énorme appétit du fauve. Personne ne le vit jamais, ni dans la journée, ni la nuit si bien que les Néméens, au bout d’une année entière, se mirent à douter de l’existence de ce fameux lion.
Ils se réunirent pour en débattre et, après bien des discussions, il fut décidé de ne plus apporter de viande à l’entrée de la grotte.
La réaction du fauve ne se fit pas attendre. Après deux jours de disette, il s’en fut dans les champs et, nuitamment, dévora une vache. La nuit suivante une autre subit le même sort.
La panique enfla dans le village mais plutôt que de recommencer à nourrir le félin, les chasseurs de la ville organisèrent une battue afin de l’occire. Chacun se munit d’armes de chasse : Qui un arc et des flèches, qui un sabre, tel autre une massue. Chacun se sentait prêt, grâce à quelques verres d’alcool, à affronter le fauve.
Hélas le lion était vraiment féroce et sa peau si dure qu’aucune flèche ne parvint à l’entamer. Toutes furent tordues comme si on avait voulu les enfoncer dans un rocher.
Trois hommes furent même éventrés et tirés par le fauve en furie jusqu’au fond de la grotte.
Les habitants de Némée étaient désemparés. D’aucuns proposèrent même de recommencer à le nourrir mais personne n’osait plus approcher de la grotte de peur que le félin ne surgisse. Le maire du village alla se plaindre en haut lieu si bien que les autorités demandèrent que cette mission soit confiée à Héraclès et figure parmi ses douze travaux.
Héraclès va-t-il trouver la solution pour éliminer le dangereux fauve ?
(à suivre)
Bob
(1) J’ai suggéré cette technique à la NASA mais ils ne m’ont pas répondu…Allez savoir pourquoi ?