Le Soleil : durée de vie et comparaison avec les autres étoiles
pmdb de fin février 2026
La durée de vie du Soleil
Au cœur du Soleil, c’est l’hydrogène qui joue le rôle de combustible, se convertissant ainsi en hélium. Dans les prochains 5 milliards d’années, de plus en plus d’hydrogène sera converti et la température de notre astre ne cessera de croître. Quand tout l’hydrogène sera brûlé, le Soleil grossira pour devenir une géante rouge qui avalera Mercure, Vénus et peut-être même notre planète !!!
Il sera 250 fois plus gros qu’aujourd’hui, éjectera ses couches externes et perdra de la masse. Le gaz ainsi éjecté formera une nébuleuse planétaire autour du noyau chaud restant, appelé alors « naine blanche », qui aura tout juste la taille de la Terre et se refroidira lentement pour finalement disparaître au bout de quelques milliards d’années.
C’est la durée de vie typique des étoiles relativement « petites » comme le Soleil.
Le Soleil comparé aux autres étoiles
Le Soleil est une très modeste étoile. D’autres sont 2 000 fois plus grosses ou 100 fois plus petites. L’étoile Arcturus, de la constellation du Bouvier, a un diamètre 25 fois plus grand, ce dont nous ne pouvons nous rendre compte puisqu’elle est située à 37 années-lumière. Le diamètre d’Aldébaran, de la constellation du Taureau, située à 64 années-lumière, est 44 fois plus important que celui de notre étoile. Antarès, à 520 années-lumière du Soleil, a un diamètre 480 fois plus élevé que celui du Soleil.
L’étoile dont le diamètre est le plus important est connue sous les lettres VY et est située dans la constellation du Grand Chien. 2 000 fois plus grosse que notre Soleil, elle est positionnée à 4 900 années-lumière de nous. Elle pourrait contenir 80 millions de soleils…
Nos plus proches voisines
Nos plus proches voisines sont les étoiles Proxima et Alpha du Centaure, qui font partie d’un système triple d’étoiles. La petite étoile Proxima du Centaure a une température de surface de seulement 2 400 degrés et brille 13 000 fois moins que le Soleil. C’est une des étoiles les moins brillantes connues. Par contre, Alpha A du Centaure possède une taille équivalente à celle du Soleil.
Située à 4,2 années-lumière du Soleil, la lumière qui nous parvient aujourd’hui de Proxima du Centaure est vieille de plus de quatre ans et deux mois… environ…
On peut donc en conclure que plus les astres que l’on voit sont éloignés de nous… plus on voit dans le passé… De sacrées boules de cristal !!!
Bonne lecture
Bob
