LES DEUX AMIS - DERNIER CHAPITRE 17

La matinée ayant été consacrée à une partie de pêche, c’est après la sieste que nos quatre amis se retrouvèrent pour ce dernier chapitre.

- D’où vient ce mot de « comète », demanda Sylviane, l’épouse de Marcel ?

- Du grec ancien «Komêtês » qui signifie « astre chevelu ». En effet, lorsqu’on les distingue dans le ciel, on voit une grosse boule suivie d’une queue principale et d’une queue beaucoup plus discrète de gaz .

- Sont-elles originelles du même lieu que les astéroïdes, demanda Roger ?

- La plupart sont formées de blocs rocheux beaucoup plus éloignés du Soleil. En effet, vers 1950, deux savants du nom de Jan Oort et Ernst Ôpik, ont établi que devait exister, à l’extrême limite du système solaire, une concentration sphérique d’énormes agglomérats qui formeraient ce que l’on appelle désormais « Le Nuage de Oort-Opik ».

- Même soumis à une faible attraction gravitationnelle venant du Soleil, le noyau cométaire va insensiblement se rapprocher de notre étoile ou s’en éloigner. Dans ce dernier cas, on ne le verra jamais. Si, au contraire il se rapproche du Soleil, plusieurs options se présentent : soit le noyau poursuit tranquillement sa route jusqu’au Soleil, soit, sur sa trajectoire, il rencontre une planète géante comme le sont Neptune, Uranus, Saturne ou Jupiter.

- Dans ce cas, il se fracasse à la surface de l’une ou de l’autre, imagina Sylviane.

- Il peut heurter la planète ou être capturé par elle et devenir un nouveau satellite. S’il échappe à cette captation, il continue sa marche vers le Soleil et se réchauffe de plus en plus. Lorsqu’il est à quelques centaines de millions de kilomètres, bien que la température soit largement en dessous de zéro degrés, la glace commence à fondre libérant poussières et gaz.

- La glace fond, même si la température est inférieure à zéro degrés, s’étonna Roger ?

- Sur Terre, la glace fond à zéro degré parce qu’il y a une pression atmosphérique importante. Dans l’espace il n’y a pratiquement pas de pression et la glace peut fondre à des températures largement inférieures. Se forme alors une sorte de grosse boule gazeuse qui augmente de taille au fur et à mesure que le noyau cométaire s’approche du Soleil. C’est à ce moment-là que l’on parle de chevelure.

- Tu as également parlé de la présence de deux queues, demanda Jocelyne ?

- Quand la boule de neige sale est assez proche du Soleil elle va être soumise à l’action du « Vent solaire ». Il s’agit de particules qui s’échappent du Soleil à plusieurs dizaines de kilomètres par seconde. S’appuyant sur la chevelure, ce flot l’étire vers l’arrière, formant deux queues : une de poussières, l’autre de gaz.

- La queue de gaz, également appelée « queue d’ions » ou « queue de plasma » est rectiligne et de couleur bleutée alors que la queue de poussières est incurvée et jaunâtre. Dans les deux cas, ces queues sont dirigées à l’opposé du Soleil.

- Une comète peut-elle passer plusieurs fois autour du Soleil ?

- Bien entendu, la plupart des comètes sont périodiques. C’est d’ailleurs en étudiant les trajectoires de dizaines de comètes qu’Edmund Halley réussit, en 1682, à prédire leurretour. C’est pour cela que, celle dont il calcula l’année de retour, s’appelle désormais LA COMETE DE HALLEY qui repasse tous les 76 ans.

Prochain retour en 2061…Faut être patient !

- Ce doit être valorisant pour un astronome de donner son nom à une comète, fit Roger.

- En effet ! Beaucoup d’astronome professionnels ou amateurs en rêvent. Certains passent des nuits à enregistrer des photos du ciel étoilé et les comparent aux photos répertoriées dans les catalogues d’étoiles.

Il s’agit d’un travail méticuleux qui nécessite beaucoup de patience…et de temps avec, au bout, l’espoir très mince de trouver la perle rare.

Mais, ne dit-on pas que l’espoir fait vivre ?

- Maintenant que le confinement est terminé, nous allons pouvoir reprendre nos activités habituelles. C’est ici que prend fin l’histoire des DEUX AMIS.

RÉPONSE AU QUIZ N° 16

QUESTION N° 1 Réponse b) 2 km/s

QUESTION N° 2 Réponse a) 1700 km/h

QUESTION N° 3 Réponse c) 3 680 km/h

QUESTION N°4 Réponse a) Au plus loin de la Terre

QUESTION N° 5 Réponse c) Périgée

Bonne lecture

Bob

LES DEUX AMIS - CHAPITRE 16

CHAPITRE 16

Aujourd’hui, il pluvine ! Plutôt que de rester cloitrées à l’intérieur, les épouses proposèrent de participer à la séance d’astronomie. Il faut dire que l’enthousiasme de Roger après chaque séance les avait convaincues que Marcel savait l’envoûter. Parler des astéroïdes présentait, peut-être, un certain intérêt…

- On reste avec vous deux, fit Sylviane, mais dès que le soleil réapparaitra, on partira dans les bois.

- Aucun problème, faîtes comme vous le voulez, répondit Marcel. Aujourd’hui on va parler des « astéroïdes ». - D’où vient ce nom, demanda Roger ?

- Cela vient du grec : « ASTÊR » qui signifie « étoile » et «EIDOS » qui indique « l’aspect ». Effectivement, quand on voit ces astres au télescope, on peut les confondre avec des étoiles. Cependant, ces astres brillent parce que le Soleil les éclaire, comme le font les planètes, et non par eux-mêmes, comme le font les vraies étoiles. En fait, ils sont si petits que l’on ne peut les voir qu’au télescope.

- Comment les a-t-on découverts, demanda Jocelyne ?

- Un peu par hasard ! Les astronomes de la fin du XVIIIème siècle étaient troublés par les distances séparant l’une à l’autre les cinq premières planètes du système solaire.

- Comment cela, s’interrogea Roger ?

- Je vais vous proposer une petite devinette, fit Marcel qui montra un tableau rempli de chiffres. Voici les distances séparant entre-elles les cinq premières planètes du système solaire. Essayez de résoudre l’énigme à laquelle étaient confrontés les astronomes de l’époque.

50 millions de kilomètres séparent Mercure de Vénus ;

42 millions séparent Vénus de la Terre ;

78 millions séparent la Terre de Mars ;

Et enfin, 550 millions séparent Mars de Jupiter.

Les trois compères restèrent quelques minutes devant le tableau jusqu’à ce que Sylviane fasse une remarque : Je trouve qu’il y a une énorme distance entre Mars et Jupiter !

- Bravo, fit Marcel ! Tu as mis le doigt sur le problème. Pourquoi un espace si important entre Mars et Jupiter ?

- Peut-être existait-il une planète X, entre Mars et Jupiter suggéra Roger ?

- C’est exactement ce que pensa la communauté scientifique de l’époque. Voilà pourquoi, sous l’instigation de BODE, le directeur de l’observatoire de Berlin et du baron Von Zach, astronome amateur Hongrois, une « Police du Ciel » fut engagée pour débusquer le mystérieux astre manquant. Hélas, cette police n’eut pas le temps de fourbir ses armes car l’astronome italien Guiseppe PIAZZI, le fondateur de l’observatoire de Palerme, leur coupa l’herbe sous le pied. En effet, dans la nuit du 1er janvier 1801, refusant sans doute le verre de champagne célébrant la fin de l’année, le prêtre italien découvrit un petit astre qui évoluait dans la constellation du Taureau. Il décida de l’appeler Céres, du nom de la déesse romaine de l’agriculture. Située à quelques 400 millions de km du Soleil, cet astre orbitait bien entre MARS et JUPITER.

- Ce fut donc le premier astéroïde connu, fit Roger. Etait-il de la même taille que les autres planètes connues ? - Non, il est de dimension modeste et ne mesure que 974 km de diamètre, soit 4 fois moins que la Lune. Depuis mars 2015, cet astéroïde a changé de catégorie d’astre et, avec Pluton, fait maintenant partie de la famille des « Planètes Naines ».

- Je suppose, fit Jocelyne, que d’autres astéroïdes ont été découverts depuis ?

- Cela n’a pas arrêté, répondit Marcel. Le 28 mars 1802, l’astronome allemand OLBERS découvrit Pallas et, en 1804, l’astronome HARDING décela Junon. A nouveau OLBERS, en 1807 se mit en vedette en dénichant VESTA. Par contre, il fallut attendre près de 40 ans pour qu’en 1845 HENCKE observe ASTRÉE.

- Quel est leur nombre aujourd’hui, fit l’épouse de Marcel !

- En avril 2019, les scientifiques estimaient leur nombre à 720 000 mais ce nombre est indéfinissable car certains astéroïdes sont de tailles métriques, voir centimétriques. Hélas, certains sont vraiment dangereux car ils frôlent l’orbite terrestre. On les appelle « géocroiseurs » et quelques scientifiques les observent régulièrement pour prévenir tout accident.

- Les trouve-t-on tous entre Mars e Jupiter, interrogea Roger ?

- On a découvert deux zones de concentration d’astéroïdes. La plus proche de nous forme « la ceinture principale d’astéroïdes » et est, comme je l’ai dit, située entre Mars et Jupiter. La seconde zone se rencontre au-delà de Neptune et s’appelle « La ceinture de Kuiper » du nom de l’astronome néerlandais Gérard Kuiper qui l’a mise en évidence. La ceinture de Kuiper est cependant 20 fois plus large et 100 à 200 fois plus massive que la ceinture principale. Elle serait le réservoir des comètes dont la période de révolution serait inférieure à 200 ans

- Justement, fit Roger, as-tu prévu de nous dire un mot sur les comètes ?

- Aucun problème mais plus tard car le Soleil est revenu. Un petit tour en forêt s’impose, ne serait-ce que pour nous ouvrir l’appétit.

- (à suivre).

REPONSES AU QUIZ N° 15

QUESTION N° 1 Réponse a) Solstice d’été

QUESTION N° 2 Réponse c) Aux pôles

QUESTION N° 3 Réponse a) +125° -175)

QUESTION N° 4 Réponse b) 13 milliards

QUESTION N° 5 Réponse a) Reste au centre d’une nébuleuse planétaire

QUIZ N° 16

QUESTION N°1 A quelle vitesse le Soleil tourne-t-il sur lui-même ?

a) 200 km/h b) 2 km/s c) 1000 km /h

QUESTION N° 2 A quelle vitesse la Terre tourne-t-elle sur elle-même à l’équateur ?

a) 1 700 km/h b) 1 200 km/h c) 600 km/h

QUESTION N°3 A quelle vitesse la Lune tourne-t-elle autour de la Terre

a) 36 000 km/h b) 17 854 km/h c) 3 680 km/h

QUESTION N° 4 Que signifie, la Lune est à son apogée ?

a) Elle est au point le plus éloigné de la Terre. b) Elle est au plus près de nous. c) Elle est sous l’écliptique.

QUESTION N° 5 Quel est le contraire de « apogée »

a) Potager b) Abrégée c) Périgée

Bonne lecture

Bob

LES DEUX AMIS - CHAPITRE 15

CHAPITRE 15

Aujourd’hui, Marcel décida de n’évoquer que les évènements qui conduisirent à la découverte des premiers satellites. Bien qu’actuellement on en ait déniché 214, Il n’aborda que la découverte, en 1610, des quatre premiers gravitant autour de la planète Jupiter. On doit ce résultat à l’astronome italien GALILEO GALILÉI (1564-1642). De ce fait ces satellites sont appelés « satellites galiléens ».

- Ce grand savant vint à apprendre que les militaires hollandais utilisaient des longues vues leur permettant de suivre, de loin, les mouvements des troupes ennemies. Il se procura les plans et construisit son premier appareil qu’il eut l’idée d’orienter vers la voûte céleste : Par ce geste, il venait d’inventer LA PREMIERE LUNETTE ASTRONOMIQUE.

-Découvrit-il autre chose que les satellites de Jupiter ?

- Bien entendu mais, de prime abord, il se heurta à l’obscurantisme de l’église et de l’inquisition. Très vite, il eut de sérieux ennuis qui l’amenèrent au bord de la condamnation à mort. En effet, l’église avait une vue stricte et bornée sur les évènements célestes. Selon les ecclésiastiques, Dieu avait créé l’univers avec une Terre placée en son centre et parfaitement immobile. Les étoiles fixes, le Soleil, et les autres planètes tournaient autour d’elle en suivant des orbites circulaires et à vitesse constante. Donc, pour l’église, la Terre était le seul centre dans l’univers.

- Ne me dis pas, qu’avec sa petite lunette, Galilée réussit à démontrer que ces idées étaient erronées, s’enquit Roger ?

Io, Europe, Ganymède et Callisto

- Et bien si! Ce qu’il observa mit en brèche certaines affirmations. Sa première observation concerna la planète Jupiter. En quelques soirées, il prouva que cette planète était entourée de quatre satellites ce qui prouva que LA TERRE N’ETAIT PAS L’UNIQUE CENTRE DANS L’UNIVERS. Admettre qu’il y avait un deuxième centre, laissait envisager qu’il pouvait y en avoir d’autres et pourquoi pas une infinité, comme on le sait aujourd’hui.

- Un point à zéro, fit Roger !

- Mon pauvre, tu n’as pas fini de compter car, en plus de la découverte des satellites de Jupiter, Galilée observa le Soleil, puis, Vénus et enfin la Lune et, à chaque observation, il démentit les thèses officielles.

Quelques taches solaires

Observant le Soleil, il remarqua que sa surface était couverte de taches alors que, pour l’Inquisition, le Soleil était un astre parfait et lisse comme une boule de billard. D’ailleurs, afin de souligner l’obscurantisme des inquisiteurs, ceux-ci refusèrent de mettre l’œil à sa lunette afin de constater, par eux-mêmes, l’existence de ces taches. Ils osèrent même prétendre que celles-ci étaient dues à des saletés sur l’optique de la lunette.

- Plus borné, tu meurs, fit Roger ! En attendant cela fait deux à zéro !

- De plus, observant la planète Vénus, il remarqua que parfois elle se présentait en croissant, comme la Lune. Il prouva ainsi qu’elle tournait autour du Soleil et non de la Terre.

- Trois à zéro ! Décidément, il cherche les ennuis, ton Galilée, plaisanta Roger.

- Imagine quel fut son courage, d’autant plus qu’il ne s’est pas arrêté là. Observant la Lune il constata qu’elle était parsemée de cratères, de chaînes de montagnes et de grandes étendues sombres, qu’aujourd’hui nous appelons « mers ». Il comprit que ses phases prouvaient qu’elle était éclairée par le Soleil et non par la Terre.

- Quatre à zéro ! Finalement a-t-il gagné la partie, demanda Roger ? A-t-il convaincu ses accusateurs ou a-t-il dû faire marche arrière ?

- Hélas, Le courageux chercheur dut faire des concessions, gardant à l’esprit la condamnation au bûcher de Giordano en 1600 pour avoir imaginé que, dans le ciel, chaque étoile était un soleil et qu’il était logique d’imaginer une multiplicité des mondes. Aujourd’hui on a démontré que Giordano Bruno avait vu juste puisque les scientifiques modernes pensent que dans l’univers il doit y avoir autant de planètes que d’étoiles et que trouver une forme de vie extraterrestre n’est plus qu’une question de temps.

- Pour en revenir à Galilée, fit Roger, combien connaît-on de satellites aujourd’hui ?

- Actuellement on en dénombre 214, en sachant que les nouveaux sont très petits, ne mesurant que quelques kilomètres. Ce serait trop long d’en faire la liste. Beaucoup sont d’ailleurs des astéroïdes capturés lors d’un passage trop proche d’une planète géante.

- Cela fait plusieurs fois que tu parles d’astéroïdes, fit remarquer Roger. De quoi s’agit-il exactement ?

- Nous évoquerons ce sujet plus tard, si tu le veux, fit remarquer Marcel. Maintenant, je vois nos épouses qui s’impatientent…J’en conclus que c’est l’heure de l’apéro.

(à suivre)

RÉPONSES AU QUIZ N° 14

QUESTION N° 1 Réponse c) Elle n’a pas d’atmosphère.

QUESTION N° 2 Réponse a) Le sol est couvert de poussière (régolithe).

QUESTION N° 3 Réponse b) On voit les traces de pneus.

QUESTION N° 4 Réponse a) Les Russes puis les Américains.

QUESTION N° 5 Réponse b) L’océan des Tempêtes.

QUIZ N° 15

QUESTION N° 1 Pour les Australiens, que représente le 21 décembre ?

a) Le solstice d’été,

b) Le solstice d’hiver,

c) L’équinoxe d’automne

QUESTION N° 2 Où y-a-t-il de l’eau gelée sur la Lune ?

a) Dans les mers,

b) Dans l’Océan des tempêtes,

c) Aux pôles.

QUESTION N° 3 Quelles sont les températures extrêmes sur la Lune ?

a) De + 125° à – 175,

b) De -110° à +110,

c) De –50° à + 80°.

QUESTION N° 4 Le télescope spatial Hubble a déniché une galaxie vieille de

a) Un milliards d’années,

b) 13 milliards d’années,

c) 18 milliards d’années.

QUESTION N° 5 Qu’appelle-t-on une naine blanche ?

a) Le reste central d’une étoile ayant explosé en nébuleuse planétaire,

b) Une exoplanète dont on a perdu la trace,

c) Une planète morte éclairée par son étoile.

Bob

LES DEUX AMIS - CHAPITRE 14

CHAPITRE 14

Après avoir erré dans la forêt à la recherche de brins de muguet, les deux couples rentrèrent fourbus à leur chalet. Après un déjeuner succinct, ils se jetèrent sur leur lit pour une sieste salvatrice. Ce n’est qu’en fin d’après-midi que nos deux amis se retrouvèrent pour parler des satellites de la planète Mars.

-Cette petite planète tellurique a été capable, à l’inverse de Vénus, de capturer deux satellites, précisa Marcel.

-Pourquoi dis-tu « tellurique », demanda Roger ?

- Ce mot vient de « Tellus » un des noms latins de la Terre. Les planètes telluriques sont rocheuses comme elle. Ainsi Mercure, Vénus et Mars. Cette dernière est entourée de 2 satellites qui s’appellent Déimos , « La Crainte » et Phobos , « La Terreur ». Ces noms viennent de légendes mythologiques qui prétendent que Mars, Dieu de la Guerre, survolait avec ses enfants les champs de bataille et leur demandait d’encourager les combattants afin qu’ils fassent preuve de plus de cruauté.

-Cela explique pourquoi Mars n’était pas très apprécié par les dieux de l’Olympe, fit Roger.

- C’est bien vrai. Ils lui préféraient Athéna, la déesse de la stratégie militaire. Pour en revenir à nos deux satellites, commençons par Déimos. Il s’agit d’un petit satellite de forme très irrégulière dont les trois dimensions en kilomètres sont de 15x12x10. Il n’est donc pas assez massif pour s’être transformé en sphère. En fait, il est 300 fois moins volumineux que la Lune.

Déimos possède une force d’attraction si faible qu’un homme pourrait se satelliser rien qu’en courant à sa surface, s’il pouvait se poser dessus…bien entendu.

Sa surface est très sombre et, comme la Lune, recouverte de régolithe dont l’épaisseur est estimée à 100 mètres par les spécialistes. Bien que l’on n’ait photographié que 60% de sa surface, on a repéré deux cratères appelés Switt et Voltaire.

- Phobos est-il plus imposant, demanda Roger ?

- Oui, il est plus imposant car ses dimensions en kilomètres sont de 27x22x19. Phobos est plus proche de Mars que ne l’est Déimos. Pour les spécialistes, sa surface, très sombre serait composée de chondrites carbonés, un peu comme certains astéroïdes. Phobos et Déimos ont été découverts en 1877 par l’astronome américain Asaph HALL. (1)

(1) Je ne peux évoquer ces deux satellites sans que me revienne à l’esprit une de mes plus troublantes interrogations de ma jeunesse.

Voici les faits.

En 1951, alors que j’avais 12 ans et que la passion des étoiles avait déjà emballé mon jeune cerveau, un savant russe du nom barbare de CHKSLOVSKY affublé des prénoms non moins tarabiscotés de Iossif Samouïlovitch, avait lancé une bombe : Selon ses calculs, Phobos et Déimos avaient une si faible densité que cela étayait l’idée qu’ils étaient creux et donc fabriqués par des êtres intelligents : les Martiens.

Mon émoi dura plus d’un an jusqu’au moment où quelques « briseurs de rêves » prouvèrent que le pauvre Iossif Samouîlovitch avait fait des erreurs de calculs.

Il m’a bien fallu un an pour m’en remettre !

RÉPONSES AU QUIZ N° 13

QUESTION N° 1 Réponse b) Soleil-Lune-Terre

QUESTION N° 2 Réponse c) La mer de la Tranquillité

QUESTION N° 3 Réponse a) 333 000 fois

QUESTION N° 4 Réponse c) 400 fois plus près

QUESTION N°5 Réponse b) Nom d’un marais lunaire

QUIZ N° 14

QUESTION N°1 La Lune est inhospitalière car :

a) Son atmosphère d’hélium est irrespirable. b) Il fait terriblement froid à sa surface. c) Elle est dépourvue d’atmosphère.

QUESTION N°2 Quelle est la nature du sol de la Lune?

a) Il est recouvert d’une épaisse couche de poussière. b) Il est spongieux et l’on s’enfonce jusqu’aux genoux. c) Il est parsemé de mille et mille aiguilles qui risquent de percer nos chaussures.

QUESTION N°3 Comment prouver que les Américains sont bien allés sur la Lune ?

a) Parce qu’on les a vus à la télévision. b) Parce que les télescopes modernes montrent les traces des pneus de leur véhicule sur le sol. c) Parce qu’il faut toujours croire les scientifiques.

QUESTION N°4 Quelques humains ont-ils vu la face cachée de la Lune ?

a) Oui, les Russes d’abord, indirectement grâce à une sonde, puis les Américains quand ils ont fait plusieurs révolutions autour de la Lune avant d’alunir. b) Non, car par définition elle est invisible. c) Les six astronautes dans le film de Georges Méliès.

QUESTION N° 5 Quelle est l’étendue « maritime » la plus grande sur la Lune ?

a) La mer de la tranquillité b) L’Océan des Tempêtes. c) La mer Michel (elle y a d’ailleurs perdu son chat).

Bonne lecture

Bob

LES DEUX AMIS - CHAPITRE 13

CHAPITRE 13

Ce matin-là, Roger était encore en train de réviser le nom des mers lunaires quand Marcel l’appela pour évoquer les éclipses de Lune.

-Regarde la taille de la Terre et celle de la Lune et dis-moi ce que tu remarques.

- La Lune est beaucoup plus petite que la Terre. Deux fois plus environ.

- Hélas, ce schéma n’est pas à la proportion exacte, répondit Marcel. C’est Aristarque de Samos, un célèbre astronome et mathématicien grec du IIIème siècle avant J.-C qui, le premier, en observant une éclipse de Lune, affirma qua la Lune était trois fois plus petite que la Terre. En réalité le diamètre lunaire représente 0, 272 diamètre terrestre ce qui signifie que la Lune est entre trois (0,33) et quatre fois (0,25) plus petite que notre planète.

La Lune éclipsée drapée de sa belle teinte cuivrée

- Beaucoup de personnes peuvent-ils assister à une éclipse de Lune ?

- Théoriquement la moitié des Terriens puisqu’il suffit d’être du côté nuit de notre planète.

Par contre, certains ne peuvent la voir que le soir, d’autres en pleine nuit et certains uniquement en matinée. Cela dépend de la longitude du lieu d’observation : en Amérique, en Europe , en Afrique ou en Asie.

- Dure-t-elle longtemps ou est-elle aussi brève qu’une éclipse de Soleil ?

- Une éclipse de Lune dure plusieurs heures car la Lune doit traverser la pénombre de la Terre puis l’ombre et, enfin, sortir de la pénombre. Le passage dans la pénombre est peu perceptible, par contre, le passage dans l’ombre est une merveille car notre satellite arbore une belle couleur orangée., plus ou moins claire

- Sais-tu quand auront lieu les prochaines éclipses, demanda Roger.

- J’avais prévu cette question et je t’ai préparé un petit tableau à ce sujet. Par contre, il faut maintenant regarder sur internet les heures et les lieux d’où l’observation est possible.

- En ce qui concerne les éclipses de Lune, demain je te raconterai une belle histoire concernant Christophe Colomb et les Indiens d’Amérique. En attendant, je t’invite à humer le fumet venant de la cuisine. Je crois qu’on va se régaler.

Après le repas les deux couples se regroupèrent au salon pour prendre le café et écouter la légende promise par Marcel.

-Les éclipses, fit-il, ont toujours passionné et souvent apeuré les peuples depuis la plus haute antiquité. Les Babyloniens avaient établi des tables à cet effet mais la plus ancienne prédiction d’éclipse de Lune remonte à 731 av J.-C. L’on connaît également la mésaventure de Hi et Ho, deux astronomes chinois qui furent décapités pour avoir omis de signaler une éclipse de Soleil. Cependant, comme je l’ai annoncé à Roger, la plus célèbre fut…

L’éclipse de Christophe Colomb

Le 30 juin 1503, Christophe Colomb vint à échouer deux bâtiments sur les côtes de la Jamaïque. Les indigènes locaux acceptèrent de fournir des vivres à l’équipage mais cela ne dura pas éternellement. Au bout de six mois, en accord avec le Cacique, leur chef, ils cessèrent de les alimenter.

Une partie de l’équipage tenta de dégager les deux navires tandis que l’autre partie s’enfonçait dans la nature pour chercher des vivres. Quant à Christophe Colomb, il retourna dans sa cabine pour étudier cartes marines et courants locaux. Consultant l’almanach écrit par Abraham Zacuto, il remarqua l’imminence d’une éclipse totale de Lune.

Aussitôt, il mit sur pied un stratagème. Il demanda solennellement une entrevue officielle au Cacique qui fut certainement étonné d’une telle solennité.

- Devant l’attitude de votre peuple, fit l’amiral, mon Dieu est outragé et montrera prochainement son courroux en faisant apparaître une Lune « enflammée de colère ».

Le Cacique resta inébranlable. Le jour tant attendu arriva. La Lune se leva, montrant d’abord une belle couleur jaune d’or. Puis, insensiblement, le côté droit s’assombrit et finit par enflammer toute sa surface d’une belle couleur cuivrée.

Je passe maintenant la parole à Ferdinand, le fils du grand navigateur :

« Avec des cris et des lamentations, les indigènes accoururent de partout vers les vaisseaux, chargés de provisions, priant l’amiral d’intercéder en leur faveur auprès de sa divinité afin qu’elle ne répande pas sa colère sur eux ».

Fort de son pouvoir, Christophe Colomb annonça qu’il devait demander l’avis de son dieu. Il se retira sur son navire, consulta à nouveau l’almanach de Zacuto et nota l’heure de la fin de l’éclipse. Un quart d’heure avant, il rencontra à nouveau le Cacique et lui déclara que son dieu pardonnait son attitude et celle de son peuple. Dans cinq minutes, lui annonça-t-il , la Lune vous sera rendue telle qu’elle était auparavant.

On devrait raconter cette histoire véridique dans tous les lieux d’enseignement pour illustrer l’importance de la culture et de la science .

(à suivre)

RÉPONSES AU QUIZ N° 12

QUESTION N° 1 Réponse b) Les météorites

QUESTION N° 2 Réponse a) Oui

QUESTION N° 3 Réponse c) 400 fois plus loin

QUESTION N° 4 Réponse a) Le temps de sa révolution égale celui de sa rotation

QUIZ N° 13

QUESTION N° 1 Quand on assiste à une éclipse de Soleil dans quel ordre sont placés la Terre, la Lune et le Soleil ?

a) Terre-Soleil-Lune b) Soleil-Lune-Terre c) Soleil-Terre-lune

QUESTION N° 2 Que représente la tranquillité dans le système solaire ?

a) Le télescope de l’observateur b) un cratère lunaire b) Une mer lunaire

QUESTION N° 3 De combien le soleil est-il plus massif que la Terre ?

a) 333 400 fois b) 1 300 000 fois c) 400 fois

QUESTION N° 4 La Lune est 400 fois plus petite que le Soleil. Comment se fait-il qu’elle puisse le cacher lors d’une éclipse de Soleil.

a) Parce que notre atmosphère fait loupe. b) Parce que sa taille augmente avec la distance c) Parce qu’elle est 400 fois plus près de nous.

QUESTION N° 5 Où se cache la « putréfaction » ?

a) C’est le nom d’une mer lunaire. b) C’est le nom d’un marais lunaire c) Dans les égouts de Paris

Bonne lecture

Bob

LES DEUX AMIS - CHAPITRE 12

CHAPITRE 12

Après avoir abandonné leurs épouses aux charmes de la forêt, Marcel et Roger se retrouvèrent autour d’un tableau de conférence afin d’aborder les éclipses lunaires et solaires.

- Avant de voir les schémas, fit Marcel, sache que les éclipses sont assez rares. Sur une année, on en comptabilise 5 au minimum et sept au maximum en comptant les éclipses partielles, les totales et les annulaires.

- Moi je croyais qu’il y en avait davantage, fit Marcel. Pour moi, chaque fois que la Lune est nouvelle, elle passe devant le Soleil et l’éclipse pendant quelque temps et chaque fois qu’elle est pleine, elle passe dans l’ombre de la Terre et disparaît quelques heures à notre vue. Normalement, cela devrait faire 2 éclipses par mois soit 24 par an.

- Ce serait l’idéal, répondit Marcel mais ce n’est pas le cas.

- Pourquoi donc ?

- Parce que le système solaire n’est pas un disque rigoureusement plat, répondit Marcel. Regarde ce schéma :

Tu vois la Terre T qui tourne autour du Soleil S. Elle décrit un plan appelé écliptique. Ici ce plan a été agrandi car il est sensé englober également la Lune et les planètes. Par définition, la Terre et le Soleil sont toujours dans ce plan. Par contre la Lune et les planètes sont souvent au-dessus ou au-dessous car elles sont inclinées par rapport à lui. Ainsi la Lune est inclinée de plus de 5° Mercure de 7°, Vénus de 3°,2, Mars de 1°5, Jupiter de 1°18, Saturne de 2°30, Uranus de 0,46 et Neptune de 1°47. Pour qu’il y ait une éclipse de Soleil, par exemple, il faut que la Lune soit nouvelle ET qu’elle soit dans le plan de l’écliptique.

Pareillement, pour qu’il y ait une éclipse de Lune, celle-ci doit être pleine ET dans ce même plan.

- C’est un peu compliqué tout cela, rétorqua Roger. Je présume que ceux qui font des calculs prévisionnels sur les futures éclipses doivent avoir mal aux cheveux en soirée…

- Je veux bien le croire, rétorqua Marcel. Maintenant, regarde ce schéma montrant la position du Soleil, de la Terre et de la Lune lors d’une éclipse de Soleil.

On a l’alignement SOLEIL-LUNE-TERRE. La Lune projette son ombre sur la Terre ce qui fait que les personnes qui sont à cet endroit de notre planète sont privées de Soleil. C’est « LA NUIT EN PLEIN JOUR ». C’est un spectacle extraordinaire et je te souhaite d’en voir au moins une dans ta vie.

Imagine :

Tu es allongé sur l’herbe et entouré de centaines de passionnés. Certains sont équipés d’énormes télescopes, d’autres règlent leurs appareils photographiques alors que la grande majorité se contente d’assister au spectacle mais sont équipés de lunettes spéciales pour les protéger des puissants rayons solaires.

Le Soleil inonde champs et prés, montagnes et collines. Soudain, un cri assourdissant ! La foule exulte ! A la seconde prévue, une infime tache noire aborde le bord droit du disque solaire. Peu à peu, cette tache grandit, grandit alors que la température baisse sensiblement.

Quand le disque solaire est entièrement caché, les hurlements redoublent car la nuit est tombée. Sur la voûte céleste certaines planètes scintillent alors que les étoiles les plus lumineuses apparaissent. Le Soleil, quant à lui, est aussi de la fête car il s’est habillé d’une magnifique couronne laiteuse. Nombreux sont ceux et celles qui ont les larmes aux yeux devant cet inoubliable spectacle que nous offre la nature. On se congratule, on s’embrasse. Chacun montre ses photos et tous se disent : « Vivement la prochaine ! »

Bonne lecture

RÉPONSES AU QUIZ

N°11 QUESTION N° 1 c) de l’hélium

QUESTION N° 2 d) 6 000°

QUESTION N° 3 a) 150 millions de degrés

QUESTION N° 4 b) Une nébuleuse planétaire

QUESTION N° 5 a) Le fer

QUIZ N° 12

QUESTION N° 1 Les cratères lunaires ont été créés par :

a) Des volcans b) Des météorites c) Des mouvements tectoniques

QUESTION N° 2 Les marées sont-elles aussi influencées par l’attraction solaire ?

a) Oui b) Non c) Uniquement quand il fait beau

QUESTION N° 3 Comment se fait-il que le Soleil soit caché par la Lune lors d’une éclipse solaire alors qu’il est 400 fois plus grand qu’elle ?

a) Parce que le Soleil est pudique et qu’il se cache lorsqu’il voit une si jolie Lune. b) Parce que cela évite les trop grosses chaleurs. c) Parce qu’il est 400 plus loin qu’elle.

QUESTION N° 4 Pourquoi la Lune a-t-elle une face cachée ?

a) Parce qu’elle met le même temps pour tourner sur elle-même (rotation) et pour tourner autour de la Terre (révolution). b) Parce que le soleil ne l’éclaire jamais . c) Parce que c’est comme ça ! Et puis c’est tout !

Bob

LES DEUX AMIS - CHAPITRE 11

CHAPITRE 11

Ce matin-là, le vol en montgolfière enchanta nos amis, d’autant plus qu’ils eurent la chance d’apercevoir la Lune et de vérifier, in situ, les affirmations de Marcel. Roger, de son côté, était tout fier d’expliquer aux deux épouses pourquoi la Lune était arrondie vers la gauche.

A peine arrivés, ils firent un peu de cuisine, mirent les pieds sous la table et, après un léger apéritif commencèrent le repas. Contrairement à son habitude Roger lança la conversation sur la rotation de la Lune.

- Si la Lune nous présente toujours la même face, il est impossible qu’elle tourne sur ellemême, affirma Roger ! Ton épouse et la mienne sont d’accord avec moi !

- Je suis habitué à cette réaction car j’ai la même à chacune de mes conférences sur le sujet, fit Marcel. Connaissant à l’avance votre réaction, je vous ai préparé un petit schéma.

-Sur un carré aux côtés notés ABCE, j’ai placé la Terre au centre et la Lune qui tourne tout autour en L 1, L2, L3 et L4. Sur ces 4 Lunes j’ai représenté les marées par un bourrelet toujours dirigée vers la Terre. Si nous commençons la rotation de la Lune en L1, la flèche indiquant la marée regarde toujours la Terre et fait face au côté DC du carré.

- D‘accord, répondirent les trois observateurs ! - Maintenant, poursuivons le cheminement de la Lune autour de la Terre. En L2, la flèche – marée pointe toujours notre planète et est dirigée vers le côté BC. A votre avis quel mouvement a fait la Lune entre L1 et L2 ?

- Elle a fait un quart de tour sur elle-même. -Tout en faisant toujours face à la Terre, fit remarquer Marcel. Vous admettez donc que la Lune a tourné sur elle-même bien que les marées soient toujours dirigées vers la Terre. Poursuivez seuls maintenant la suite des évènements. En L3, la flèche-marée fait face au côté AB et en L4, le côté AD.

- Bien vu, reconnut Roger ? Je n’aurais jamais pu imaginer que c’était possible….

- Maintenant, je vous invite à faire une autre manipulation. Roger, veux-tu prendre cette médaille et la suspendre à ton cou. Tu seras la Lune avec la médaille symbolisant les marées. Jocelyne, tu représenteras la Terre.

- Que doit-on faire, demanda Jocelyne ?

- Roger va tourner autour de toi en te présentant toujours la médaille. Vas y, Roger, tourne !

- Que se passe-t-il demanda Marcel ?

- Mince alors, fit Roger ! Si je veux que la médaille soit toujours orientée vers Jocelyne, je dois tourner sur moi-même. Même si Jocelyne tourne sur elle-même, comme le fait constamment notre planète, la partie de la Terre qui regarde la Lune voit toujours la même face lunaire.

- Jocelyne, interrogea Marcel. As-tu vu autre chose que la médaille et la même face de Roger ? As-tu vu les côtés de ton mari ou son derrière, par exemple ?

- Ben non ! Je vois toujours la médaille suspendue à son gros bedon…Excuse-moi Roger.

-La démonstration est donc faîte.

- Je crois fit Marcel, qu’à la prochaine rentrée je vais épater pas mal de mes collègues. Mais sait-on pourquoi cela se passe ainsi? Ce doit être rare non ? - Pas du tout ! Dans le système solaire, tous les satellites assez proches de leur planète-mère font pareil. Ce sont les extrêmes forces de marées exercées par la planète sur son satellite qui font que celui-ci ralentit peu à peu sa vitesse de rotation. Quand l’équilibre est atteint, le satellite stabilise sa vitesse de rotation et fait toujours face à sa planète.

- Quand l’équilibre est-il atteint, demanda Roger ?

- Quand la vitesse de rotation du satellite est de même durée que sa période de révolution autour de sa planète. Ainsi la Lune fait un tour sur elle-même en 29,5 jours et, dans le même laps de temps, elle effectue une révolution autour de la Terre.

- Bon, je crois qu’il nous faudra un peu de temps de réflexion pour assimiler tout cela, fit Roger.

- Je félicite nos épouses d’avoir suivi ces explications, fit Marcel. Demain, comme vous avez prévu une sortie aux champignons, avec Roger nous aborderons le problème des éclipses.

(à suivre)

RÉPONSES AU QUIZ N°10

QUESTION N° 1 Réponse b) Le Premier Quartier est arrondi vers la droite

QUESTION N° 2 Réponse c) A bras tendu, la Pleine Lune aurait la taille d’un confetti

QUESTION N° 3 Réponse a) Si la Lune était à 1 mètre de nous, le Soleil serait à 400 mètres

QUESTION N° 4 Réponse b) A l’est

QUESTION N° 5 Réponse a) A l’ouest

QUIZ N° 11

QUESTION N°1 Que donne la fusion thermonucléaire de l’hydrogène ?

a) Du fer b) de l’oxygène c) de l’hélium d) des poussières

QUESTION N°2 Qu’elle est la température du Soleil en surface ?

a) 150 millions de degrés b) 10 000° c) 11 500° d) 6000°

QUESTION N° 3 Quelle est la température au centre du Soleil ?

a) 150 millions de degrés b) 6 000° c) 100.000° d) + 273,15°

QUESTION ° 4 Vers la fin de sa vie, le Soleil va devenir

a) Une supernova b) Une nébuleuse planétaire c) Un trou noir d) Une étoile à neutrons

QUESTION N° 5 Quel est l’élément qui, en fin de vie d’une étoile géante, refuse de se fusionner ?

a) le fer b) le cuivre c) le laiton (l’est-on vraiment ?) c) l’oxygène

Bonne lecture

Bob

LES DEUX AMIS - CHAPITRE 10

CHAPITRE 10

Ce matin-là, d’entrée de jeu, Marcel présenta une carte des phases lunaires qu’il commenta :

-Tu vois qu’au début, la Lune est arrondie vers la droite et ce jusqu’à la Pleine Lune. Puis, elle est arrondie vers la gauche et ce jusqu’à la Nouvelle Lune où le cycle recommence. Le tout dure 29,5 jours, durée qui a donné les mois.

Maintenant, nous allons parler de la surface de notre satellite avec la photo suivante de Pleine Lune.

- On voit surtout des taches grises que l’on appelle les « Mers », précisa Marcel.

- Pourquoi parler de « mers » alors que tu m’as dit qu’il n’y avait pas d’eau sur la Lune, demanda Roger ?

- Les peuples anciens ont imaginé, et c’est normal, que ces taches sombres représentaient des étendues d’eau, des mers ou des océans. Il y en a bien sur la Terre, pourquoi pas sur la Lune ? Ces zones sombres sont des étendues de lave solidifiée et se seraient formées à l’époque du grand bombardement météoritique et donc au début de la formation du système solaire. D’énormes blocs ont transpercé la fine écorce lunaire, permettant à la lave sous-jacente de surgir et d’emplir les dépressions. Quand un rocher tombait dans ces zones pâteuses, il s’enfonçait sans laisser de traces, comme lorsqu’on lance un caillou dans l’eau. Voilà pourquoi les mers portent peu de cratères prouvant que ceux-ci sont plus jeunes que les cratères des continents. La différence d’âge entre ces différentes zones serait environ d’un milliard d’années selon les spécialistes.

- Combien y a-t-il de mers ?

- Pour l’essentiel, on comptabilise 19 mers, 1 océan, 2 lacs, 4 golfes, et 3 marais. Les marais ont des noms un peu rébarbatifs : le marais de la Putréfaction, celui du Sommeil et, pour finir, le marais des Epidémies…. On voit également des chaînes de montagne auxquelles on a donné les noms de certaines formations terrestres comme les Alpes, le Jura, les Apennins ou l’Altaï.

- Connaît-on la surface de ces mers, interrogea Roger ?

- Oui, bien sûr ! La plus vaste étendue est « l’Océan des Tempêtes » qui mesure 4 millions de km2 (7 fois la France environ). Ensuite vient « la Mer des Pluies » avec 890 000 km2 . Trois mers, celle des « Nuées », de « la Sérénité » et de « la Tranquillité » font chacune 360 000 km2. La « mer de la Fécondité » s’étend sur 340 000 km2 et la « Mer des Crises » ne fait que 181 000 km2.

- Il y a aussi pas mal de cratères, demanda Roger ?

- Pratiquement tous ont été créés par des chutes de météorites. Généralement on leur a donné des noms de grands personnages comme, Kepler, Copernic, Archimède, Platon, Ptolémée ou encore Tycho . Le plus grand est Clavius avec un diamètre de 220 km puis vient Ptolémée avec 140 km, Cléomédes avec 130 km, Plato, Aristoteles et Posidonius avec un diamètre de 100 km chacun. Ensuite on trouve Archimède avec 98 km de diamètre puis Copernic qui mesure 90 km. Quant à Képler il ne mesure que 35 km de diamètre.

- De quelle nature est le sol lunaire ? - Suite au bombardement météoritique, le sol est recouvert de régolite. Il est riche de divers éléments comme l’oxygène, le magnésium, l’aluminium, le silicium et le fer.

- Y-a -t-il un peu d’atmosphère ?

- La Lune est pratiquement dans le vide car son atmosphère ne représente que le cent millionième de celle de la Terre. On ne pourrait donc pas y respirer. Les deux principales sources d’éléments viennent du vent solaire et du bombardement météoritique. Au point de vue chimique, le principal gaz est l’Argon accompagné de traces d’hélium.

- Quelle température les futurs astronomes rencontreront ils quand ils séjourneront sur le sol sélène? - La différence entre la zone exposée au Soleil et celle dans la nuit est de quelques 300°. En plein soleil la température peut atteindre + 125° alors que la nuit, le thermomètre frôle les – 175°.

- Connaît-on la structure interne de notre satellite ?

- Les quelques sismomètres installés sur la Lune par les Américains ont réussi à se faire une idée de son soussol. On rencontre d’abord une écorce de 60 km de profondeur sous la face visible et de 100 km sous la face cachée. Puis vient un manteau de 1100 km de profondeur qui surmonte un noyau interne de 70 km.

- Pourquoi parles-tu de « face cachée » et de « face visible » ? - C’est, vois-tu, un aspect de notre satellite que nous aborderons demain. Voyant que nos épouses s’agitent, je pense qu’il est temps de passer à table.

- Vivement demain pour tes explications, fit Roger !

(à suivre)

RÉPONSES AU NEUVIÈME QUIZ

QUESTION N° 1 Réponse b) 1,2 s

QUESTION N° 2 Réponse a) 8 mn et 20 s

QUESTION N° 3 Réponse c) 8 mn et 20 s

QUESTION N°4 Réponse a) 170 000 années de lumière

QUESTION N° 5 Réponse b) 2,2 millions d’années de lumière

QUIZ NUMERO 10

QUESTION N° 1 De quel côté la Lune est-elle parfaitement arrondie lors du Premier quartier ?

a) Vers le haut b) à droite c) à gauche d) vers le bas

QUESTION N°2 Avec quel objet connu de tous, pourrait-on cacher la Pleine Lune à bras tendu ?

a) Un ballon de foot b) une assiette à dessert c) Un confetti

QUESTION N°3 Si la Lune était à 1 m de nous, à quelle distance serait le Soleil ?

a) A 400 mètres b) à 100 mètres c) à 250 m

QUESTION N°4 Si la Lune est nouvelle et que le Soleil se lève. Où est la Lune ?

a) à l’ouest b) à l’Est c) au sud

QUESTION N° 5 Si le Soleil est plein sud et que la Lune est en dernier quartier, où sera-t-elle ?

a) à l’ouest b) au sud c) à l’est

Bonne lecture

Bob

LES DEUX AMIS - CHAPITRE 9

CHAPITRE 9

Ce jour-là les deux couples se levèrent tôt car ils avaient prévu un vol en montgolfière. La séance suivante en astronomie eut lieu l’après-midi, juste après la sieste. Marcel, commença par une affirmation un peu provoquante.

- Normalement, la Lune est un astre invisible !

- Tu rigoles ! Ce matin je l’ai vue de ma fenêtre. Elle n’est donc pas invisible !

- Et pourquoi la voit-on, gros malin ?

- Oui, je te vois venir avec tes gros sabots : On la voit parce qu’elle est éclairée par le Soleil.

- Je prends un ton un peu provocateur pour te faire comprendre qu’il y a deux sortes d’astres : ceux qui émettent de la lumière comme les étoiles et ceux qui reflètent la lumière qu’ils ont reçue. Tel est le cas des planètes, des satellites, des astéroïdes, des comètes. Mais tu peux te compter dans cette liste, bien que tu ne sois pas un astre… Je te vois parce que tu es éclairé par le Soleil à l’extérieur, ou par une lumière à l’intérieur.

- On sait très bien que la Lune n’émet pas de la lumière sinon on l’a verrait toujours ronde. Parfois on n’en voit que la moitié, parfois un fin croissant et il arrive même qu’on ne la voit pas du tout.

- C’est donc maintenant toi le prof, plaisanta Marcel. C’est très bien ! D’ailleurs j’avais prévu de te montrer deux photos.

Avant d’aller plus loin, sache que, de notre hémisphère nord, on ne voit le Soleil, la Lune et les planètes qu’entre l’Est (où ces astres se lèvent) et l’Ouest (où ils se couchent).

- Dans la première photo, la Lune est parfaitement arrondie vers la droite. Le Soleil est donc à sa droite et forcément vers l’ouest (puisqu’elle est vers le sud). Cela signifie que la photo a été prise soit l’après-midi soit le soir. Je te laisse faire le même raisonnement pour la troisième et la quatrième photographie.

- Maintenant, en observant le fin croissant de la première photo, on voit une petite tache ronde que l’on appelle la « Mer des crises ». Pour nous c’est la première mer à apparaître après la Nouvelle Lune. Nous verrons tout cela plus en détail demain car j’entends les verres tinter.

-On est arrivé à l’heure de l’apéro, dit Roger. Un moment de plaisir à ne pas manquer !...

(à suivre)

RÉPONSE AU QUIZ N°8

Question n°1 Réponse b…12 756 km

Question n°2 Réponse c)…384 400 km

Question n°3 Réponse a)…150 millions de km

Question n°4 Réponse c) Le Soleil

Question n°5 Réponse a) 4,2 années de lumière

QUIZ NUMÉRO 9

Combien faut-il de temps à la lumière pour atteindre…

N° 1 La Lune : a) 12 minutes b) 1,2 seconde c) 1 heure, 21 mn.

N° 2 Le Soleil : a) 8 mn et 20 s b) 45 secondes c) 3 heures et 54 mn

N° 3 L’étoile la plus près de la Terre : a) 38 ans b) 1 an 8 mois 3 jours c) 8mn et 20 s

N° 4 Le Grand Nuage de Magellan : a) 170 000 années de lumière b) 3 millions d’années de lumière

c) 380 000 années de lumière

N° 5 La galaxie d’Andromède : a) 125 millions d’a.l. b) 2,2 millions d’a.l c) 125 854 a.l

Bonne lecture

Bob

LES DEUX AMIS - CHAPITRE 8

CHAPITRE 8

Au moment où allait commencer la séance, les épouses des deux amis s’installèrent sur le divan :

-Excuse-moi Marcel, dit Roger, Jocelyne voudrait écouter ce que tu vas dire sur la Lune et ses influences. Cela ne te dérange pas ?

- Non, mais Jocelyne, je te connais, fit Marcel ! Si tu attends que je te dise que la Lune fait pousser les cheveux, qu’elle déclenche les naissances, qu’elle fait croître les champignons et les salades, tu vas être déçue. Je ne parlerai que de science. Mon expérience m’a appris qu’on ne pouvait pas convaincre les gens qui sont sourds aux explications scientifiques, privilégiant la parole du grand-père, de la vieille tante ou des journaux à sensation.

- Bon, ça va, j’ai compris, dit-elle , apparemment vexée. Elle se leva et entraîna Sylviane l’épouse de Marcel.

Toutes deux sortirent du chalet et prirent le chemin de la forêt.

- Je me doutais un peu de sa réaction, fit Roger. Elle ne lit que les magazines à l’eau de rose et n’aime pas les revues un tant soit peu scientifiques. Après un petit tour en forêt, elle sera calmée. Revenons donc à des choses plus sérieuses et, notamment à la formation de la Lune. Je voudrais surtout savoir si elle a été capturée par la Terre ou si elle s’est formée dans la même zone du système solaire ?

- Selon les spécialistes, ni l’une ni l’autre hypothèse ne résiste à l’analyse scientifique. La Lune est beaucoup trop massive pour que notre planète soit capable de la capturer. De plus, grâce aux roches lunaires rapportées lors des missions Apollo, leur composition est trop différente de celle des roches terrestres pour qu’elle se soit structurée dans la même zone du système solaire.

- Alors ! D’où vient-elle ?

- La troisième hypothèse est plus récente, bien qu’elle ait déjà été proposée jadis par Georges Darwin, le fils du fameux Charles. Les astrophysiciens pensent que, il y a quelques quatre milliards d’années environ, un énorme astéroïde aurait percuté la Terre. Les astronomes, respectant l’habitude de donner aux astres du système solaire les noms de divinités grecques ou romaines, ont appelé ce corps massif Théia, « la Divine », du nom de la Titanide, fille d’Ouranos et de Gaia.

Ce gigantesque astéroïde, aurait percuté la Terre de façon tangentielle. En la heurtant , Théia lui aurait arraché des milliards de tonnes de roches alors qu’elle aussi, aurait perdu de la matière au cours du choc. Ces parties arrachées se sont peu à peu mélangées et satellisées autour de la Terre. Les scientifiques pensent qu’en quelques mois, ces éléments divers se seraient agglomérés pour former un nouvel astre : la toute jeune Lune.

- Cela a-t-il eu des conséquences sur la Terre ?

- A cette époque-là, notre planète en était à ses premiers balbutiements car elle n’avait que quelques centaines de millions d’années d’existence !!. En se refroidissant les roches qui la composaient recrachaient les gaz qu’elles avaient absorbés en étant chaudes. En se condensant, l’hydrogène et l’oxygène donnèrent l’eau des mers et des océans.

- La jeune Lune étant très près de la Terre, elle devait provoquer d’énormes marées, imagina Roger.

- Effectivement ! Cent, mille, un million de fois plus gigantesques que de nos jours.

- Pourquoi sont-elles moins puissantes de nos jours ?

- Parce que la Lune s’éloigne peu à peu de la Terre.

- Comment est-ce possible, s’étonna Roger ?

- Les marées provoquent des frictions sur notre planète qui, par réaction, ralentit sa vitesse de rotation. Ce sont là les effets d’une loi physique que l’on appelle « conservation du mouvement cinétique ». Ce ralentissement de la durée de la journée est de 1 minute tous les 2,6 millions d’années. Cela signifie que dans 166 millions d’années, la journée terrestre devrait durer 25 heures. A ce moment-là notre satellite se sera éloigné de la Terre de 6 140 kilomètres (1).

- Non ? Je n’y crois pas ! A-t ’on des preuves ?

- Bien entendu ! En science, on n’affirme rien sans avoir de rigoureuses et de multiples preuves. Entre parenthèses tu pourras répéter cela à Jocelyne…Ceci étant, les biologistes savent depuis longtemps, que certains coquillages font une strie nouvelle par jour et d’épaisseur variable selon les saisons.

- On est un peu loin de notre Lune, non ? fit remarquer Roger.

- Mais, Roger, dans la nature, tout est lié. Ces observations ont permis de prouver qu’il y a quelques millions d’années ces coquillages faisaient 400 stries entre deux hivers. Cela voulait dire qu’en un an, la Terre avait le temps de faire 400 rotations. Donc, notre planète tournait plus vite sur elle-même.

- Les observateurs modernes ont-ils confirmé ces calculs ?

- Bien entendu ! En 1969, quand les Américains sont allés sur la Lune, ils ont déposé sur le sol des miroirs orientés vers la Terre. Actuellement, avec des rayons lasers on vise ces miroirs et on calcule le temps qu’il leur faut pour faire le trajet Terre-Lune-Terre. Résultat : l’éloignement de la Lune est de 3,7 centimètres par an.

Roger sortit aussitôt sa calculette et, en quelques minutes, donna ses résultats :

- Si cet éloignement est resté constant et que la formation de la Lune a eu lieu il y a 4 milliards d’années, elle se serait donc éloignée de la Terre d’environ 150 000 kilomètres.

- Comme quand la distance augmente, la force d’attraction s’amenuise, les marées actuelles sont donc de plus en plus faibles, même si ce n’est pas sensible sur la durée d’une vie humaine. De plus, dans quelques millions d’années, les humains ne pourront plus observer d’éclipses totales de Soleil car notre satellite, en s’éloignant, aura tellement diminué de diamètre apparent, qu’il sera incapable de cacher entièrement le Soleil. Mais nous reparlerons de cela quand on évoquera les éclipses, précisa Marcel.

- Les marées ne s’exercent-elles que sur les mers et les océans, demanda Roger ?

- Bien sûr que non ! Elles agissent également sur les continents. Quand la Lune surplombe l’Europe, par exemple, le sol de notre continent s’élève progressivement de quelques 30 centimètres par une onde qui, insensiblement, soulève tout : continents, montagnes, océans, plaines, villes, les humains et animaux. C’est plus sensible pour les océans car la masse d’eau se déforme de façon plus visible à notre œil.

- Donc, salades et radis sont également soulevés. Je vais dire cela à Jocelyne, cela va lui redonner le moral.

- Tout participe à ce mouvement de respiration rocheuse, concéda Marcel, mais cela ne favorise ni la croissance des végétaux ni le nombre de naissances, de suicides ou de tel ou tel comportement humain. Ceci étant dit, mon cher Roger, il est temps de rejoindre nos épouses.

- Avant de nous séparer, demanda Roger, peux-tu me dire quel sera le programme de demain?

- Nous parlerons du relief de la Lune et de l’aspect sous lequel elle se présente à nous. J’aurai peut-être réussi à trouver quelques photos.

(A suivre)

RÉPONSE AU SEPTIÈME QUIZ

Question n° 1 Réponse b) Aphrodite était la déesse de l’Amour

Question n°2 Réponse a) Jupiter était le dieu des dieux

Question n°3 Réponse d) Neptune était le dieu des Mers et des Océans

Question n°4 Réponse c) Mercure était le dieu des voyageurs, des commerçants et des voleurs.

Question n°5 Réponse d) Mars était le dieu de la Guerre.

HUITIÈME QUIZ

Question n°1 Quel est le diamètre de la Terre ?

a) 127 600 km b) 12 756 km c) 254 782 km

Question n° 2 Quelle est la distance Terre-Lune ?

a) 128 millions de km b) 15 408 km c) 384 400 km

Question n° 3 Quelle est la distance Terre- Soleil ?

a) 150 millions de km b) 1 milliard 150 millions de km c)150 milliards de km

Question n°4 Comment s’appelle l’étoile la plus près de la terre ?

a) Déneb du Cygne b) Proxima du Centaure c) Le Soleil

Question n°5 Quelle est la distance Terre-Proxima du Centaure ?

a) 4,2 années de lumière b) 24 années de lumière c) 1 milliard, 360 millions, 150 000 km et 36, 1 mètres (on laisse tomber les centimètres). (1) Sous réserve d’erreurs dans mes calculs. Publié le 10 avril 2020

Bonne lecture

BoB

LES DEUX AMIS - CHAPITRE 7

CHAPITRE 7

Le matin lorsqu’ils se réunirent dans la petite bibliothèque de leur chalet, Roger et Marcel laissèrent partir leurs épouses à la cueillette des champignons en leur promettant de les retrouver un peu plus tard pour un pique-nique en forêt.

- Tout de suite, Marcel lança le débat. Aujourd’hui et selon ton désir, on abordera la formation du système solaire. Le Soleil a donc produit son énergie en fusionnant son hydrogène en hélium puis cet hélium en carbone. Il illuminait et chauffait un gigantesque disque riche en poussières et en gaz. Ce disque tournait sur lui-même ce qui provoqua son aplatissement.

- J’ai bien compris pour la formation du Soleil, mais d’où venaient ces poussières, interrogea Roger?

- Si tu t’en souviens, au tout début de mes propos, j’ai évoqué les nébuleuses où naissent les étoiles et précisé qu’elles étaient riches en hydrogène et en poussières. Celles-ci venaient des éléments qu’ont synthétisés les étoiles massives et qu’elles ont dispersé dans l’espace lorsqu’elles ont explosé en supernovæ. Or, par les forces gravitationnelles et au hasard de leurs rencontres, ces poussières se sont « accrétées » c’est à dire regroupées pour former des cailloux, des rochers et même parfois de gigantesques montagnes. Au fil des millénaires, sont ainsi apparus des astéroïdes et les ancêtres des planètes appelés « planétésimaux ».

- Comment se fait-il que certaines planètes soient rocheuses et d’autres gazeuses ?

- La chaleur du Soleil est si puissante que, lorsqu’il s’est « allumé », les gaz légers et volatils, comme l’hydrogène et l’hélium, ont été expulsés très loin dans le système solaire naissant. Les planètes lointaines n’avaient donc à leur disposition que beaucoup de gaz et peu de poussières. Les planètes proches du Soleil, au contraire, ont été privées de ces gaz volatils et ont surtout accumulé des éléments solides.

- Les satellites des planètes se sont-ils formés de la même manière ?

- Si un rocher s’approche d’une planète, il y a plusieurs scénario possibles. Soit il s’écrase sur elle, soit, si sa trajectoire est tangentielle, il se satellise et tourne autour soit, s’il passe trop loin, il poursuit sa route.

- Mais pourquoi les plus grosses planètes ont retenu plusieurs dizaines de satellites alors que Mars n’en possède que deux, la Terre un seul, tandis que Vénus et Mercure n’en ont pas, interrogea Roger ?

- La réponse est assez simple, répondit Marcel. Imagine qu’un rocher fonce vers le Soleil et passe près de la Terre, ou de Vénus ou de Mercure. A ton avis, quel astre va l’attirer avec la plus grande force ?

- Le Soleil, bien sûr, car il est plus massif, répondit Roger. Si j’ai bien compris, les planètes lointaines ont eu plus de liberté pour attirer des satellites parce que le Soleil était très loin et possédait un pouvoir attractif moindre.

- Bien entendu ! De plus, pendant les premières centaines de millions de vie du système solaire, des milliards de roches se sont accumulées sillonnant l’espace en se heurtant. C’est ainsi que tous les astres rocheux comme les planètes, les satellites, les astéroïdes et même les comètes portent des cicatrices sous forme de cratères.

- Pour en revenir aux planètes, je n’arrive pas à retenir leur ordre, interrogea Roger. On m’a dit que tu avais un procédé mnémotechnique infaillible. Ne penses-tu pas que c’est le moment de me le révéler.

- Oh ! C’est facile ! Il te suffit de retenir la phrase suivante dans laquelle l’initiale de chaque mot représente l’initiale de chaque planète dans l’ordre:

« Me voici tout mouillé j’étais sous un nuage ».

- A demain donc pour la Lune, fit Roger. Maintenant, je crois qu’il est temps de rejoindre nos belles sinon on risque d’avoir une scène. Par contre, regarde où tu mets les pieds et méfie-toi des racines au ras du sol…

- Peut-être veux-tu me tenir la main, suggéra Marcel ? Passe devant, rigolo ! Je te suis !

Réponses au sixième quiz

Question n°1 Réponse a) Vers le 3 juin

Question n°2 Réponse a) Partie éclairée par la Terre, elle-même éclairée par le Soleil

Question n° 3 Réponse c) Armstrong

Question n°4 Réponse c) Un astronome Italien a cru voir des anneaux

Question n°5 Réponse d) Ceux qui croient que la Terre est plate.

SEPTIÈME QUIZZ

Question n° 1 Comment s’appelle la planète qui porte le nom de la déesse de l’Amour ?

a) Terre b) Aphrodite c) Vénus d) Mercure

Question n° 2 Celle qui représente le Dieu des Dieux ?

a) Jupiter b) Saturne c) Neptune d) Uranus

Question n°3 Celle qui représente mers et océans

a) Vénus b) Jupiter c) Mercure d) Neptune

Question n°4 Celle qui représente les commerçants et les voleurs

a) Saturne b) Terre c) Mercure d) Uranus

Question n°5 Celle qui représente la guerre

a) Jupiter b) Saturne c) Uranus d) Mar

Bonne lecture

Bob

LES DEUX AMIS - CHAPITRE 6

CHAPITRE 6

Le lendemain, alors que le Soleil paressait encore derrière les collines, nos deux amis se dirigèrent vers leur coin préféré au bord de la rivière. Dès que le lever du jour , ils lancèrent à l’eau leur première ligne. Au bout de deux heures, alors que leur bouchon ne bougeait qu’aux remous de l’eau, Roger dit à Marcel :

- Je crois que c’est jour de la grève de la faim chez les poissons. On devrait faire une pause pour revenir à nos étoiles. Qu’en penses-tu ?

- Entièrement d’accord, d’autant plus que cette nuit j’ai pensé à une chose primordiale que j’ai oublié de te préciser concernant le déroulement de leur vie. Sache qu’il y a un processus unique pour toutes les étoiles, quelle que soit leur taille : Premièrement, on a toujours un gaz léger qui se fusionne pour donner un gaz plus lourd. Deuxièmement, la température dans le cœur de l’étoile augmente sans cesse. Troisièmement, le processus se passe de plus en plus rapidement.

- Tu as prétendu que le Soleil serait capable de fusionner l’hydrogène en hélium, puis l’hélium en carbone et, peut-être même, une partie du carbone en oxygène. Pourquoi donc ne pourrait-il fusionner des éléments plus lourds ?,

- Parce qu’il est « trop léger » ! Avec sa masse, de 2 milliards de milliards de milliards de tonnes, il ne sera pas capable d’atteindre, en son cœur, les températures, de plusieurs centaines de millions de degrés nécessaires pour que fusionnent les éléments plus lourds que l’oxygène. Les étoiles super-massives en sont capables. Dans leur cœur se créent successivement une vingtaine d’éléments dont je t’épargnerai la liste (1). A la fin du processus, le cœur a fusionné le fer. Le cœur de l’étoile a atteint alors environ 2 milliards de degrés. Or, le fer refuse de fusionner pour donner un gaz plus lourd. Il « ne joue pas le jeu », comme dit Hubert Reeves. Avec le fer, le bilan énergétique devient défavorable. La réaction consomme de l’énergie au lieu d’en produire.

- L’étoile est donc en panne ?

- En quelque sorte, oui ! Instantanément, la force de compression dont on parle depuis le début, remporte le combat et l’étoile s’effondre brutalement sur elle-même. Tombant sur un centre hyperdense et hyper-chaud, l’étoile explose en « supernova ». Instantanément, la température s’élève de quelques milliards de degrés et, par adjonction de neutrons, tous les corps de l’échelle de Mendeleïev se créent jusqu’à l’uranium. L’explosion provoque une dispersion dans l’espace de tous ces corps. L’étoile brille alors autant que la galaxie qui l’héberge, c’est à dire des milliards de fois plus qu’auparavant.

- Il ne reste donc plus rien de l’étoile qui a explosé en supernova, s’enquit Roger ?

- Si car, en fait, il y a eu deux phénomènes simultanés. Alors que les couches extérieures de l’étoile explosent, les couches intérieures implosent. Suivant la masse de l’étoile, au centre se forme une étoile à neutrons ou, pour les plus massives un trou noir. Mais laissons de côté ces phénomènes un peu complexes et revenons plutôt à cette explosion.

- Bon, d’accord admit Roger. Je suppose que dans l’espace ultra-froid tous les éléments se condensent peu à peu en fines poussières que l’on retrouve ensuite dans l’espace.

-- Bien vu, le complimenta Marcel ! Le big bang n’ayant créé que de l’hydrogène et de l’hélium, d’où viendraient le méthane et l’oxygène de l’air que l’on respire, d’où viendraient l’hydrogène et l’oxygène de l’eau si indispensables à la vie, d’où viendrait le fer, le cuivre et le nickel ainsi que le carbone à la base de toute la chimie organique ?

- Suivant ce que tu viens d’expliquer, tous ces éléments viennent des grosses étoiles, affirma Roger. Je comprends enfin pourquoi on prétend que nous ne sommes que « des poussières d’étoiles ». Cependant, je reste quand même sur ma faim. Tu as expliqué la naissance et la mort des étoiles et notamment du Soleil mais tu n’as jamais parlé des planètes. Comment sont-elles apparues ? Sont-elles nées en même temps que le Soleil ?

- En voilà un gros malin ! Pourrais-je parler en même temps des étoiles et des planètes ? Maintenant que l’on a terminé le chapitre « Etoiles », on va aborder celui des « Planètes du système solaire ». Par contre, nous attendrons demain car il est, pour moi, l’heure de prendre ma revanche aux échecs.

1. (1) Je ne donne pas la liste des éléments qui se créent de l’hydrogène au fer afin de ne pas alourdir le texte. Pour ceux qui souhaiteraient l’obtenir, vous pouvez l’obtenir en m’envoyant un mail.

Bob

Paru le vendredi 3 avril

RÉPONSES AUX QUIZ N°5

Question n° 1 Réponse b) La nouvelle Lune est invisible.

Question n° 2 Réponse c) C’est la Lune et le Soleil qui sont responsables des marées.

Question n° 3 Réponse a) La Lune paraît plus grosse lorsqu’elle est près de nous.

Question n°4 Réponse c) La partie qui ne fait jamais face à la Terre.

Question n° 5 Réponse d) Soleil, Terre, Lune.

SIXIÈME QUIZ

Question n°1 : Si, par exemple, la Lune est pleine le 3 mai, quand sera-t-elle pleine à nouveau ?

a) Vers le 3 juin b) Vers le 10 mai c) Vers le 15 juin

Question n° 2 : Qu’appelle t’on la « Lumière cendrée »

a) Lumière faible du bord lunaire qui n’est pas éclairé par le soleil et qui résulte de l’éclairement de la Lune par la Terre, elle-même illuminée par le Soleil.

b) b) La faible lueur de la partie de la Lune non éclairée lorsque celle-ci est en quartier.

c) C) La lumière venant de la partie de la Lune éclairée par le Soleil et se reflétant sur la partie non

éclairée.

Question n°3 : Quel homme a le premier marché sur la Lune ?

a) Hubble

b) Collins

c) Armstrong

d) Aldrin

Question n° 4 D’où vient l’idée des « Petits bonhommes verts »

a) Les Américains en ont capturé un certain nombre qu’ils gardent jalousement aux USA.

b) Parce qu’un jour un cinéaste a filmé un homme nain qui, pour amuser son enfant, s’était peint en vert.

c) Parce qu’un astronome italien avait vu, dans son télescope, des canaux sur Mars.

d) Parce qu’ils existent vraiment et que certaines personnes en ont dans leur jardin.

Question n° 5 Qui sont les « platistes »

a) Les gens qui lancent des plats (On appelle bien « boulistes » ceux qui lancent des boules).

b) Les gens qui préfèrent les peintures (parce qu’elles sont plates) aux sculptures (parce qu’elles sont en

volume).

c) Les hommes qui préfèrent les femmes à petite poitrine.

d) Les gens qui pensent que la Terre est plate.

LES DEUX AMIS - CHAPITRE 5

CHAPITRE 5

Au cours de la rencontre suivante, Roger était un peu énervé. Il questionna Marcel dès qu’ils furent installés sur le sofa dans leur coin de prédilection.

- J’aimerais connaître quelle quantité d’hydrogène le Soleil consomme pour être si lumineux et si chaud.

- C’est ahurissant car le Soleil est une petite étoile. Je te laisse imaginer la quantité d’hydrogène nécessaire aux étoiles 10, 100 fois plus lourdes que lui. Imagine-toi qu’à chaque seconde le Soleil transforme 600 millions de tonnes d’hydrogène en 595 millions de tonnes d’hélium. Ne remarques-tu rien dans ces chiffres ?

- Il faut 600 millions de tonnes d’hydrogène pour obtenir 595 millions de tonnes d’hélium. Le Soleil utilise donc plus d’hydrogène qu’il ne fabrique d’Hélium.

- En fait, toutes les étoiles maigrissent en fusionnant un gaz léger en un autre plus lourd. En effet, le noyau d’hélium est plus lourd que les quatre atomes d’hydrogène qui l’ont créé.

- Le Soleil maigrit donc de 5 millions de tonnes par seconde. Tu parles d’une diète ! Je vais en parler à Monique qui essaie un nouveau régime tous les trimestres.

- Tu vas t’attirer les pires ennuis, mais c’est ton problème. Pour en revenir au Soleil, ne t’inquiète pas pour lui car depuis les 5 milliards d’années qu’il existe, il n’a perdu que le 1/4000 de sa masse.

- Si je comprends bien le régime maigrissant du Soleil dure depuis 4 à 5 milliards d’années mais cela va-t-il durer éternellement ?

- Au début, seul fusionne l’hydrogène qui se trouve au centre du Soleil. L’hydrogène de la périphérie est trop froid et ne participe pas à la production de chaleur ni de lumière. Alors qu’au centre du Soleil la température est de 15 millions de degrés, sa surface n’arrive même pas à 6 000°.

- Va donc arriver un moment où l’hydrogène du centre va être entièrement utilisé, suggéra Roger.

- Bien vu ! Effectivement, millions d’années après millions d’années, le cœur du Soleil s’appauvrit en hydrogène tout en s’enrichissant en hélium. Que va-t-il donc se passer lorsque le cœur sera fait essentiellement d’hélium ?

- Les réactions de fusion thermonucléaire de l’hydrogène vont s’arrêter et les forces de contraction vont l’emporter. Dans le Soleil, la température centrale va augmenter.

- Bravo ! Elle va croître jusqu’à atteindre 100 millions de degrés, température à laquelle 3 noyaux d’hélium vont se fusionner pour donner un noyau de Carbone.

- C’est donc au tour de l’hélium de participer à la lutte contre la compression de l’étoile jusqu’à atteindre un nouvel équilibre des deux forces antagonistes : compression-expansion. L’étoile va donc se remettre à produire de l’énergie, tout au moins tant qu’il y aura de l’hélium au niveau de son centre.

- J’ai entendu dire que, vers sa fin, le Soleil allait devenir une géante rouge. C’est vrai ?

- Oui mais tu en connais déjà l’explication. Rappelle-toi que j’ai dit que du noyau à sa périphérie, l’hydrogène restait relativement froid et incapable de se fusionner en hélium. Sous l’effet de la fusion de l’hélium, cette enveloppe légère va être repoussée par la gigantesque pression qui s’ensuit. L’étoile va enfler énormément jusqu’à englober Mercure et Vénus au moins. Quant à la Terre, elle devrait être épargnée. Le Soleil sera devenu une géante rouge.

- Pourquoi rouge ?

- La distance entre son centre et sa périphérie sera telle que sa surface sera plus froide. De jaune elle passera au rouge.

- La Terre sera donc épargnée, et la vie également, se réjouit Roger.

- Non ! Car selon les scientifiques les plus optimistes, la Terre sera « un vieux croûton calciné » comme le dit, en plaisantant, Hubert Reeves dans son livre « Dialogue sous le ciel étoilé ».

- La vie terrestre va donc disparaître, mais que va-t-il se passer par la suite, interrogea Roger ?

- Les couches extérieures au soleil, extrêmement dilatées, vont se diluer dans le milieu interstellaire pour finir par devenir une « nébuleuse planétaire ». Dans cette nébuleuse resteront des poussières et les gaz que le Soleil aura synthétisés avec, au centre une « naine blanche » hyperdense dans laquelle un dé à coudre pèserait

1 tonne. Par la suite, cette étoile va se refroidir inexorablement si bien qu’au bout d’une dizaine de milliards

d’années elle va devenir une « naine noire ».

- Comme c’est triste, fit Roger. Il ne reste donc aucun espoir ?

- Si, bien sûr car, petit à petit, dans la naine noire, le carbone va se cristalliser et se transformer … EN DIAMANT ! Mais un diamant extrêmement dense, compact, très dur et personne ne pourrait porter à son doigt une bague de quelques tonnes…

- C’est diabolique ! s’écria Roger. Cela se passe-t-il également pour les étoiles plus lourdes ?

- Stop ! nous verrons la suite lors de la prochaine séance. Maintenant, si tu le veux bien, on va profiter de l’absence de nos promeneuses pour nous lancer dans une partie d’échec. D’accord ?

- Bien sûr mais protège ton portefeuille, car je sens que tu vas perdre des plumes. Tu es à l’aise à propos des astres mais je trouve que tu es un peu léger aux échecs.

- Toi, tu es surtout fort en paroles. Voyons comment va se terminer la partie.

RÉPONSE AU QUATRIÈME QUIZ

Question 1 Réponse b : L’étoile polaire

Question 2 Réponse a : d’Est en Ouest

Question 3 Réponse d : Vers la droite

Question 4 Réponse c : Les mers

CINQUIÈME QUIZ

Première question : Comment voit-on la Lune lorsqu’elle est nouvelle ?

a) Elle se voit la nuit b) Elle est invisible c) Elle est en fin croissant

Deuxième question : Quel(s) astre(s) provoque les marées ?

a) Le Soleil b) La Lune c) La Lune et Vénus c) Le Soleil et la Lune

Troisième question : La Lune a-t-elle toujours la même grosseur dans le ciel ?

a) Elle est plus grosse lorsqu’elle est près de la Terre, b) Elle est plus grosse lorsqu’elle est plus loin de nous, c) Elle est plus grosse lorsqu’elle est au plus près du Soleil.

Quatrième question : Qu’appelle-t-on la « face cachée » de la Lune ?

a) La partie qui n’est pas éclairée par le Soleil, b) Les pôles de la Lune c) La partie qui ne fait jamais face à la Terre

Cinquième question : Classez ces trois astres par ordre de grosseur du + gros au + petit

a) La Terre, la Lune, le Soleil, b) Le Soleil, la Terre, la Lune, c) Le Soleil, la Lune, la Terre.

Bonne Lecture

Bob

LES DEUX AMIS - CHAPITRE 4

CHAPITRE 4

Lors de l’échange suivant, Marcel s’enquit de la forme de son ami.

-Es-tu bien réveillé parce que, au cours du déjeuner, tu m’avais l’air un peu vaseux ?

- C’est vrai que ce que tu m’as annoncé hier m’a un peu bouleversé mais ne t’inquiète pas ! Je t’attends de

pied ferme avec tes explications. Je veux comprendre comment les étoiles apparaissent et surtout comment

elles créent les matériaux de l’univers.

Les deux amis s’installèrent confortablement et Marcel poursuivit les explications de la veille.

- Je te rappelle que chaque étoile nait dans une nébuleuse d’hydrogène, l’hélium ne jouant pas, ici, un rôle

primordial. Dans la plupart des cas, cette nébuleuse est glaciale sauf si une étoile proche la réchauffe. Si ce

n’est pas le cas, la température est de – 270,15°C, le « C » signalant l’échelle de « Celsius ».

- N’est-ce pas ce que l’on appelle le zéro absolu, demanda Roger?

- Bravo ! Je vois que tu es en pleine forme. Il s’agit du degré zéro dans l’échelle de Kelvin (0°K). Dans cette

nébuleuse rien ne va se passer pendant des millions, voire des milliards d’années. Pour que quelque chose se

déclenche, il faut que survienne un événement exceptionnel, un bouleversement sensationnel.

- De quel événement exceptionnel peut-il s’agir, s’enquit Roger ?

- Par exemple, une étoile proche qui explose en supernova. L’onde de choc qui est produite bouscule tout sur

son passage et peut déstabiliser notre nébuleuse. Celle-ci perd alors son équilibre et, sous l’effet de la

gravitation, finit par s’effondrer sous son propre poids. C’est alors que, petit à petit, elle se met à tourner et à

s’aplatir. En son sein la pression s’accroit et, selon toi, que se passe-t-il dans un gaz qui se comprime ?

- Il s’échauffe et refroidit si la pression diminue, répondit Roger.

- Bravo, tu as de bons souvenirs. L’hydrogène s’échauffe si bien que ses atomes s’agitent de plus en plus,

comme l’eau qui bout dans une casserole. Il faut le savoir, l’hydrogène est l’élément le plus simple de l’univers.

Ses atomes ne sont composés que d’un noyau, appelé « proton » qui est de charge électrique positive et d’un

électron de charge négative. Plus la température augmente, plus sa vitesse de rotation s’accroit. La

température dépasse les 0°, puis 100°, 500°, 2000° et ainsi de suite. Plus il fait chaud dans l’atome, plus

l’électron s’éloigne du noyau sur des orbites de plus en plus excentrées.

- Cela va durer longtemps, demanda Roger ?

- Non, car lorsque la température atteint 5 000°, l’agitation est telle que l’électron quitte l’atome. On dit alors

que l’atome est ionisé. Au bout d’un certain temps, on n’a plus dans la nébuleuse qu’une « soupe » de protons

et d’électrons qui se bousculent. Cette agitation des neutrons et des électrons s’amplifie. Les protons se frôlent

mais s’évitent car ils sont tous deux de charge positive. Lorsque la température atteint 1 ou 2 millions de

degrés, la vitesse des neutrons est telle que cette force de répulsion est vaincue. On assiste alors à ce que l’on

appelle « la fusion thermonucléaire » de l’hydrogène dans laquelle quatre atomes d’hydrogène donnent un

noyau d’hélium. Cette fusion produit une colossale énergie : l’étoile toute jeune se met alors à chauffer et à

briller.

- La jeune étoile n’explose-t-elle pas sous l’action de cette énergie, demanda Roger ?

- Non, car demeure la force de gravitation. L’équilibre entre ces deux forces antagonistes est atteint lorsque la

température centrale de l’étoile atteint 15 millions de degrés.

- Donc le Soleil, en ce moment, transforme son hydrogène en hélium, en conclut Roger.

- Non seulement le Soleil mais pratiquement toutes les étoiles qui illuminent le ciel.

- Lors de la fusion thermonucléaire, la quantité d’hydrogène consommée est énorme ?

- C’est même colossal, mais nous aborderons cette question lors de la prochaine séance. Maintenant, il est

temps de regagner la forêt afin de rejoindre nos épouses.

- D’accord car j’ai envie de me défouler ! s’écria Roger. Je sprinte ! Essaie de me rattraper…

Marcel partit si rapidement qu’il trébucha sur une racine qui musardait au ras du sol et se retrouva le nez dans

le gazon sous les rires et quolibets de son ami.

- La tête dans les étoiles mais le nez en l’air, se moqua Roger.

(à suivre)

RÉPONSES AU TROISIÈME QUIZ

1) Réponse : d) Jupiter-e) Neptune- g) Uranus –h) Saturne.

2) Réponse : c) La ceinture d’astéroïdes.

3) Réponse c : La Lune n’arrive pas à cacher toute la surface du Soleil si bien qu’il reste un anneau de Soleil autour de la Lune.

4 ) Réponse a) : Terre-Lune-Soleil

QUATRIÈME QUIZ

1) Comment s’appelle l’étoile située dans le prolongement de l’axe de rotation de la Terre ?

a) L’étoile du Berger b) L’étoile polaire c) Le trou noir d) l’étoile du Nord

2) Si l’on regarde le ciel étoilé en étant orienté plein sud, dans quel sens tournent le les étoiles ?

a) d’Est en Ouest b) d’ouest en Est c) Du nord au sud d) du sud au nord

3) La Lune est en croissant et on est le soir. Comment le croissant est-t-il arrondi ?

a) Vers la gauche b) Vers le bas c) vers le haut d) vers la droite

4) Comment appelle-t-on les taches grises que l’on voit sur la Lune ?

a) Les tâches de vieillesse b) les taches de rousseur c) les mers d) les cratères e) Les tâche…de te débrouiller.

Bonne lecture

Bob

LES DEUX AMIS - CHAPITRE 3

CHAPITRE 3

A peine les pêcheurs entrés au chalet, Roger appela leurs épouses, exhiba le petit poisson attrapé par Marcel et raconta la pêche miraculeuse. Les rires fusèrent et, pendant le repas, « cet exploit » fut le sujet de toutes les conversations.

Après le petit café habituel, Roger et Marcel s’isolèrent dans le coin bibliothèque pour le petit entretien prévu qui devait traiter de la naissance des étoiles.

Marcel prit la parole en premier car il devenait « le professeur » alors que Roger était « le novice ».

- Ce que tu dois savoir, cher Roger, c’est que, comme tout dans l’univers, les étoiles naissent, vivent et meurent.

- Le Soleil va donc mourir ?

- Et oui ! Mais tu as le temps de mener ta petite vie pépère, mon gars. Selon les plus grands spécialistes, notre étoile devrait exploser en nébuleuse planétaire dans 4 à 5 milliards d’années !Par contre, certains prédisent que cela pourrait commencer à mal se passer pour notre planète dans 1 à 2 milliards d’années.

- Inutile donc pour moi de changer mon testament, fit Roger en plaisantant.

- Effectivement, fit Marcel. Mais soyons sérieux. Pour commencer, je vais te parler du lieu où naissent les étoiles.

- Parce qu’il y a des lieux précis où elles naissent, s’étonna Roger ?

- Exactement ! Il y a, au sein des galaxies, des énormes nuages de poussières et de gaz que l’on appelle des nébuleuses. Ce sont de véritables « Pouponnières d’étoiles ». C’est dans notre galaxie, la Voie Lactée, qu’il y a environ cinq milliards d’années naquit notre Soleil.

- Qu’elle forme avait-il à ses débuts ? Etait-il sphérique ? Etait-il chaud ? Brillait-il comme aujourd’hui ?

- Absolument pas ! Il faisait partie d’une poche de gaz difforme et extrêmement froide ! De plus, cette poche n’était composée que d’hydrogène et, en moindre quantité, d’hélium,

- Pas d’oxygène ni d’azote, pas même de méthane ou de vapeur d’eau ?

- Non, car ces nébuleuses ne sont formées que des deux seuls éléments que le Big Bang a synthétisés il y a 13,8 milliards d’années : l’hydrogène à 75% et l’hélium à 25%.

- Ne me dis pas que le Big Bang n’a su créer que ces deux éléments ! Mais d’où vient donc le carbone de la chimie organique, l’oxygène que l’on respire, le cuivre, le fer et l’or de nos mines ?

- Tout ces corps ont été synthétisés par les étoiles. Au-delà de l’hydrogène et de l’hélium, ce sont les étoiles qui sont responsables de la présence dans l’univers de tous les éléments de l’échelle de Mendeleïev.

- Aurais-tu décidé de m’empêcher de dormir ? Je n’arrive pas à croire que ce sont les étoiles qui brillent au firmament qui ont permis aux fleurs de croître dans mon jardin et que mon voisin mécanicien travaille sur la carrosserie des voitures dont le métal vient des étoiles. A qui vas-tu faire croire que l’or que porte Jacqueline à son poignet soit le résultat du travail de milliards et de milliards d’étoiles ?

- Je n’impose rien à personne et surtout pas à toi. Ce que je te dis est le résultat des recherches de multiples équipes d’astrophysiciens de par le monde. S’il n’y avait eu que le big bang, nous ne serions pas là et l’univers n’aurait été qu’une énorme bulle d’hydrogène et d’hélium.

- Je crois que je vais aller à la pharmacie m’acheter des somnifères, fit Roger, complètement décontenancé.

(à suivre).

QUIZZ

Réponse au dernier:

1) La Lune 2) Jupiter 3) La mer de la tranquillité (car elle est sur la Lune)

4) Proxima du Centaure 5) Une supernova

NOUVEAU QUIZZ

1) - Cite quelles sont les 4 planètes du système solaire entourées d’anneaux :

a) Mercure b) Pluton c) Mars d) Jupiter e) Neptune f) Vénus g) Uranus h) Saturne

2) - Comment appelle-t-on l’anneau d’astéroïdes orbitant entre Mars et Jupiter ?

a) L’anneau de météorites b) La ceinture de chasteté c) la ceinture d’astéroïdes

3) Qu’est-ce qu’une éclipse annulaire

a) La Lune se voit sous la forme d’un anneau b) Le Soleil projette comme un anneau sur la Lune. C) La Lune est devant le Soleil mais elle n’est pas assez grande pour le cacher entièrement.

4) Quand il y a une éclipse de Soleil, quel alignement a-t-on entre le Soleil, la Terre et la Lune ?

a) Terre-Soleil-Lune b) Terre- Lune-Soleil c) Soleil-Terre-Lune

5) Même question pour une éclipse de Lune : on a l’alignement :

a) Terre-Soleil-Lune b) Terre-Lune-Soleil c) Soleil-Terre-lune

Bon courage

BoB

LES DEUX AMIS - CHAPITRE 2

CHAPITRE 2

Au bord de la rivière, tout est paisible et on pourrait entendre le vol discret d’un papillon quand un cri soudain transperce le calme :

-J’en ai un ! j’en ai un ! C’est Marcel qui crie car il a péché un poisson. Se renversant, il vient d’envoyer son fil dans le saule au pied duquel il s’est installé. Son poisson frétille au milieu des feuilles de l’arbre. Roger accourt ! Il est mort de rire.

-Tu as ferré trop fort dégourdi. Heureusement que ce n’était pas un brochet ou une carpe car ils auraient cassé ton fil. Il leur aura fallu un bon quart d’heure pour récupérer le fil et le poisson qui, asphyxié, ne bougeait plus.

-Pour fêter cet exploit, dit Roger, nous allons déjeuner. Elle est loin la tasse de café que l’on a ingurgité ce matin avant de partir. Les deux amis s’installent sous le saule-capteur-de-poisson et prennent un bon petit déjeuner accompagné du café tenu à bonne température dans un thermos. Un peu honteux de sa « performance » Marcel se taisait tandis que son ami revint sur leur discussion de la veille.

- Tu es plus doué en astronomie qu’en pêche, plaisanta Roger. N’empêche que j’ai eu du mal à m’endormir après avoir vu les satellites de Jupiter au télescope. Tu m’as dit leur nom et je les ai déjà oubliés.

- Il s’agit, rappela Marcel, de Io, d’Europe, de Ganymède et de Callisto, tous héros et héroïnes de la mythologie grecque. Ces noms ont été donnés par l’astronome allemand Simon MARIUS bien qu’on les appelle toujours les quatre « satellites galiléens ».

-Comment se fait-il que certains disparaissent régulièrement ?

- Lorsque l’un d’entre eux passe derrière la planète, il disparaît à notre vue. De même lorsqu’il passe devant.

-Dans ce cas-là, je suppose, répliqua Marcel, il est noyé dans la clarté de la planète géante.

-Tu as tout compris !

-Il y a une autre chose qui m’a troublé. Tu as prétendu que Vénus était éclairée par le Soleil alors que les étoiles brillaient par elles-mêmes. Comment est-ce possible ? D’où vient l’énergie des étoiles ?

- Imagine une machine qui se déplacerait en consommant sa structure. C’est surprenant, non ? Les étoiles sont composées d’hydrogène et c’est ce gaz qu’elles « utilisent » pour produire de l’énergie.

- Moi, quand je mets du bois dans la cheminée, je suis obligé, régulièrement, d’ajouter des bûches quand les premières sont consommées. Dans une étoile qui donc « rajoute » de l’hydrogène quand celui-ci a été utilisé ?

- Je veux bien t’expliquer d’où vient l’énergie des étoiles mais je te préviens : Même si je simplifie au maximum, c’est un peu compliqué.

- Tu me prends pour un gogol ?

- Je ne me permettrais pas, répondit Marcel ! Cependant, cet échange risque d’être un peu long et la matinée ne sera pas suffisante. Je suppose que nos petites femmes nous attendent au chalet.

- Tu n’es pas quitte mon gars : Tu m’as mis l’eau à la bouche et maintenant je veux tout savoir sur les astres. Tout au moins l’essentiel.

- Nous irons petit à petit et je ne t’accorderai qu’une demi-heure, voire une heure par jour afin que ce ne soit pas trop lourd et qu’on ait le temps de profiter de nos vacances.

- Cela me paraît raisonnable. Alors quand commençons-nous ?

- Je croyais que nous avions déjà débuté, non ?

- Bon d’accord, concéda Roger. Tous les jours, après le déjeuner et juste avant la sieste. Cela te va ? - D’accord mais maintenant rentrons au chalet car j’ai une faim de loup !

(à suivre)

Réponse au dernier Quiz : 1-planète, 2-Météorite, 3–Etoile, 4-Nébuleuse, 5–Etoile filante, 6–Satellite

QUIZ POUR LES ENFANTS

(et peut-être aussi pour les adultes)

1) Quel astre tourne autour de la Terre ?:

A- Le Soleil B - Vénus C - La Lune

2) Quelle planète est la plus grosse ?

A- Neptune, B – Saturne, C – Jupiter

3) Qui est la planète ou le site le plus près de la Terre ?

A - Mercure – B - Uranus – C - La Mer de la Tranquillité

4) Comment s’appelle l’étoile la plus près de Jupiter ?

A - Proxima du Centaure – B - Régulus – C - l’Etoile polaire

5) Comment appelle-t-on une étoile géante qui meurt en explosant ?

A - Une super-nana - B - une super-étoile explosive - C- une supernova

Réponse dans le prochain PMPLCLC

Amicalement

BoB

LES DEUX AMIS - CHAPITRE 1

CHAPITRE 1

LE SOIR TOMBE ET, PEU A PEU, L’OBSCURITE ENVAHIT L’ESPACE

Dans le petit jardin intérieur, le parfum des rosiers se mêle à celui des bougainvilliers. Sous une tonnelle couverte d’une vigne centenaire, deux hommes, Roger et Marcel, discutent. Allongés sur leur chaise longue, tenant un verre de porto à la main, ils philosophent.

- Quelle belle soirée, s’exclame Roger ! En l’absence de la Lune, on devrait bientôt apercevoir les premières étoiles. - Moi, répondit Marcel, cela fait de longues minutes que je vois Vénus, la fameuse « étoile du Berger ». Regarde, juste à gauche de la grande cheminée, au-dessus de la grange.

- Effectivement ! Mais elle brille énormément ! Je me suis laissé dire que ce n’était pas une étoile mais une planète. Toi qui t’intéresses aux astres, tu devrais connaître la réponse, non ?

- Exact confirma Marcel ! Vénus brille car elle est éclairée par le Soleil alors que les étoiles scintillent par elles-mêmes. Par contre, dans le ciel, Vénus est le troisième astre par ordre d’éclat après le Soleil et la Lune.

- En ce moment, y a-t-il d’autres planètes à voir ? - Si on se levait et qu’on allait au fond du jardin, vers l’Est, on observerait Jupiter. Par contre, on pourrait voir Mars dans deux-heures et Saturne avant le lever du Soleil.

- Je veux bien attendre Jupiter mais je serai couché avant même que Mars ne se lève. N’oublie pas, Marcel, que demain matin on va à la pêche et qu’on a prévu de se lever à potron-minet.

- Avant d’aller nous coucher, aimerais-tu apercevoir les satellites de Jupiter ?

- On les voit à l’œil nu ?

- Non, il faut un télescope. Si tu veux, je peux installer le mien. Il est petit mais il permet de distinguer les quatre satellites galiléens.

- Cela veut dire que les premiers astronomes ne les connaissaient pas ?

- Et bien non, confirma Marcel. Il a fallu attendre 1610 pour que le grand physicien et astronome Galilée les découvre. A cette époque il pointa sa lunette vers Jupiter et fut éberlué.

- Que vit-il de si extraordinaire ?

- Jupiter était cerné par trois mystérieux petits points lumineux bien alignés. Mais ce qui l’étonna encore plus c’est que, le lendemain, il en aperçut un quatrième.

- Comment était-ce possible ?

- Comme tout scientifique, expliqua Marcel, le savant multiplia ses observations et ce pendant plusieurs nuits. Il finit par comprendre qu’il s’agissait de quatre astres en train de tourner autour de la planète.

- Un peu comme la Lune autour de la Terre ?

- Exactement ! Galilée fut le premier homme à comprendre que Jupiter était entouré de satellites. La Terre n’était donc pas unique.

- C’est extraordinaire !

- Ce qui est le plus formidable c’est qu’il fut également le premier à trouver un autre centre dans l’univers alors que la pensée officiellement admise à l’époque consistait à prétendre que la Terre était le seul et unique centre du monde .

- Roger, je connais tes positions quant à l’Inquisition mais je ne veux pas me laisser entraîner dans des discussions philosophiques. Dépêche-toi d’aller chercher ton télescope. Je brûle d’envie de voir tes satellites.

Roger s’exécuta sur le champ et la soirée se poursuivit encore pendant une bonne demiheure.

(à suivre)

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QUIZ

VOICI 6 PHOTOS ET JE TE DEMANDERAI D’ÉCRIRE EN FACE DE CHACUNE DE QUEL ASTRE IL S’AGIT

Tu as le choix entre étoile, satellite, nébuleuse, météorite, planète et étoile filante.

(Réponse au prochain quiz)

Amicalement à tous

Bob